Ryokan à Kusatsu Onsen

Six des huit ryokan de Kusatsu analysés sont des maisons de catégorie classique et deux, Daitokan et Nushiyu Ryokan, sont de catégorie abordable ; tous puisent dans les sources fortement acides de Kusatsu, même si tous les bassins ne sont pas à écoulement continu. Daitokan, Naraya, Nushiyu Ryokan, Boun, Hotel Ichii et Kanemidori sont à quelques minutes à pied du Yubatake et de la gare routière ; l'Hôtel Sakurai, le plus grand, se trouve à l'entrée sud de la ville, à environ 10 minutes à pied du Yubatake, et Yuyado Toki no Niwa est dans un quartier de villas tranquille sur la colline au-dessus de la ville, à 15–20 minutes à pied du Yubatake, en montée au retour ; tous deux ont des navettes gratuites depuis la gare routière. Attendez-vous à des escaliers chez Naraya et Boun, à cinq étages d'escaliers sans ascenseur chez Nushiyu Ryokan, à une pente raide et étroite pour remonter du Yubatake jusqu'à Kanemidori, à de longs couloirs dans le bien plus grand Hotel Ichii et à des couloirs en tatamis parcourus pieds nus à Toki no Niwa.

Naraya se trouve juste à côté du Yubatake et adoucit son eau de la source Shirahata en la laissant reposer et en la brassant à la main plutôt qu'en y ajoutant de l'eau froide ; les sushis préparés devant vous sont un temps fort, mais les dîners peuvent s'éterniser, le son porte, et une seule chambre a son propre bain d'onsen. Comme Naraya, Nushiyu Ryokan, maison familiale de 14 chambres au pied des marches de pierre du temple Kōsenji, à environ 15 secondes du Yubatake, puise dans la source Shirahata, pompée mais ni recirculée, ni réchauffée, ni diluée ; l'auberge revendique le seul bain en plein air de Kusatsu qui domine le Yubatake et y ajoute un bain privatif gratuit, libre d'accès dès qu'il est inoccupé, et la demi-pension coûte environ 14 000–17 000 ¥ par personne pour deux la plupart des dates. La vue se voit surtout depuis le bain en plein air des hommes (l'auberge prévient qu'on distingue mal le Yubatake depuis celui des femmes, et les arbres le masquent quand on est assis), le paiement se fait uniquement en espèces, les chambres sont vendues comme fumeurs et n'ont pas de climatisation, et les avis de 2025–2026 évoquent des salles d'eau usées et des bruits qui traversent la vieille bâtisse. Kusatsu Onsen Boun, au sommet d'une pente raide au-dessus du Yubatake, propose deux sources réparties dans trois salles de bains et une aile de 2025 où chaque chambre a son propre bain à écoulement continu ; des clients récents signalent un service inégal et des dîners moins bien notés que les bains. Kusatsu Onsen Hotel Ichii, juste en face du Yubatake, convient à qui veut la vue et un grand buffet : deux sources à écoulement continu, un bain intérieur à trois bassins de températures différentes et un buffet à cuisine ouverte avec bœuf de Jōshū et sushis préparés à la demande ; seules 23 chambres donnent sur le Yubatake, la plupart des chambres sont vieillottes, et il n'y a pas de bain privatif. L'Hôtel Sakurai, le plus grand hôtel de Kusatsu mais tenu comme un grand ryokan, convient aux familles : un bain intérieur de 30 mètres et un bain en plein air dans la roche alimentés par trois sources à écoulement continu (la source Wata-no-yu est coupée jusqu'à fin octobre 2026), un spectacle de yumomi chaque soir, de vastes suites à tatamis dans la nouvelle aile de 16 étages et un buffet à cuisine ouverte ; l'établissement est grand et animé, l'aile principale accuse son âge, les tatouages sont interdits aux bains, et les 12 chambres avec bain en plein air utilisent de l'eau ordinaire chauffée, pas de l'onsen. Kusatsu Onsen Kanemidori, auberge de 30 chambres fondée en 1902 comme restaurant et nichée en retrait de la rue principale, convient à qui vient pour le dîner : un kaiseki de saison d'environ neuf services avec un sukiyaki de bœuf de Jōshū façon miso, plus l'eau du Yubatake dans les bains intérieurs et l'eau encore plus acide de Bandaikō dehors, toutes deux à écoulement continu ; les chambres n'ont aucune vue, ses deux bains privatifs en plein air coûtent 3 300 ¥ les 45 minutes et ne se réservent qu'à l'arrivée, et beaucoup de voyageurs ne viennent pas à bout des portions. Kusatsu Onsen Daitokan, auberge de 95 chambres de l'ère Meiji elle aussi face au Yubatake, est l'alternative petit budget à Hotel Ichii : elle capte la source du Yubatake elle-même pour ses bains, sert un buffet de 80 plats du Gunma avec tempuras frites sur place et sukiyaki de bœuf de Jōshū, donne accès gratuitement aux bains de deux hôtels partenaires, et un séjour en demi-pension coûte en général environ 9 000–16 000 ¥ par personne ; le bâtiment est fatigué, toutes les chambres sont fumeurs, les chambres « côté Yubatake » ne garantissent pas la vue, ses deux bains communs sont petits et bondés, et il n'y a pas de bain privatif. Yuyado Toki no Niwa est le choix pour avoir son propre bain : les 64 chambres ont toutes un bain d'onsen en plein air sur le balcon, et l'auberge partage avec sa voisine Okyado Konoha deux salles de bains alimentées par deux sources acides et trois bains privatifs gratuits, 23 bassins au total, avec des repas en salle privée et des ramen gratuits en fin de soirée ; contrairement aux bains de la nouvelle aile de Boun, les bains des chambres ne sont toutefois pas à écoulement continu mais se remplissent à l'aide d'un interrupteur à chaque fois, les bains privatifs ne se réservent pas et sont souvent occupés, la demi-pension pour deux commence vers 66 000–71 000 ¥, et les avis de 2025–2026 signalent des tatamis usés, des odeurs de moisi et des murs fins.