Acheter des jeux et consoles rétro au Japon : zones, télé et alimentation, boutiques d'occasion, détaxe et retour en avion

Qu'un jeu japonais fonctionne ou non sur votre console dépend du système. Les pages d'assistance de Nintendo sont claires pour la famille 3DS : Nintendo Japon indique qu'une 3DS japonaise ne lit que les jeux destinés au Japon et que les logiciels vendus à l'étranger ne peuvent pas être utilisés, et Nintendo Royaume-Uni précise qu'une 3DS achetée dans la zone PAL ne lit que les logiciels de cette zone. Une cartouche 3DS japonaise ne fonctionnera donc pas sur une 3DS européenne ou américaine. Pour la DSi, Nintendo of America indique que les cartes de jeu réservées à la DSi sont verrouillées par région, tandis que les anciens logiciels DS et DS Lite sont sans zone et se lisent pour la plupart sur une DSi de n'importe quelle région. Son conseil pour repérer un jeu destiné à une autre région : lire la mention de compatibilité au dos ou sur le côté de la boîte.

Les consoles récentes sont plus souples, mais sans garantie. Nintendo of America indique que les cartes de jeu Switch 2 ne sont pas verrouillées par région, mais qu'il n'a pas testé tous les logiciels étrangers et recommande d'acheter des jeux conçus pour la région de la console. Nintendo Japon dit la même chose des jeux de la première Switch : les logiciels étrangers fonctionnent sur une Switch japonaise, mais sans garantie ni service après-vente, et le contenu téléchargeable d'un eShop d'une autre région peut ne pas fonctionner avec eux. Attention à la Switch 2 vendue dans les magasins de jeux japonais : selon Nintendo, il s'agit du modèle « Japanese-Language System (Japan only) », dont la seule langue système est le japonais et qui ne se lie qu'à des comptes Nintendo réglés sur le Japon ; le modèle multilingue n'est vendu que par le Nintendo Store.

Sony propose un modèle comparable. Son site japonais présente la « PS5 Digital Edition Japanese only » comme ayant le japonais pour seule langue de la console, ne fonctionnant qu'avec des comptes PlayStation dont le pays ou la région est le Japon, et lisant les jeux téléchargés sur le PlayStation Store japonais. Nous n'avons pas trouvé de page d'assistance Sony sur le codage régional des anciennes PlayStation : demandez à la boutique avant d'acheter un jeu PS1, PS2 ou PS3 pour une console d'une autre région.

Selon la JNTO, l'office national du tourisme japonais, la tension est partout de 100 V en courant alternatif au Japon, à 50 Hz dans l'est du pays et 60 Hz dans l'ouest (dont Nagoya, Kyoto et Osaka). Certains appareils ont besoin d'un transformateur abaisseur, et les adaptateurs de prise et transformateurs se trouvent à Akihabara à Tokyo, à Nipponbashi à Osaka et dans les grandes chaînes d'électronique comme Yodobashi Camera et Bic Camera.

Lisez l'étiquette de l'adaptateur secteur avant d'acheter, car les adaptateurs japonais varient beaucoup. Nintendo Japon indique que l'adaptateur secteur japonais de la Switch (HAC-002(JPN)) accepte de 100 à 240 V mais possède une fiche japonaise de type A : à l'étranger, il faut un adaptateur de prise, que Nintendo n'a pas testé. L'adaptateur japonais de la 3DS (WAP-002(JPN)), en revanche, n'accepte que 100 à 120 V, et Nintendo précise que l'adaptateur dédié nécessaire dans les régions en 200 à 240 V n'est pas vendu au Japon et doit être acheté sur place. Le matériel plus ancien peut être plus strict : le manuel japonais de la Wii indique que son adaptateur est réservé au secteur domestique japonais de 100 V et demande de ne pas l'utiliser avec des transformateurs de voyage. Si l'étiquette indique 100 V seulement, renseignez-vous auprès du fabricant avant de le brancher ailleurs.

L'image est l'autre question. Le manuel japonais de la Wii indique le format de signal NTSC et précise que le produit est réservé au Japon, car la structure des téléviseurs et les systèmes de diffusion diffèrent à l'étranger. Pour la Nintendo Classic Mini Famicom, Nintendo Japon indique qu'elle a été conçue pour le Japon et que son fonctionnement n'est pas garanti avec des téléviseurs vendus à l'étranger. Vérifiez ce qu'accepte votre téléviseur avant d'acheter une console qui n'a que les anciennes sorties vidéo.

Akihabara est la première étape évidente. Selon sa propre page, la boutique Super Potato d'Akihabara occupe les 3e à 5e étages du Kitabayashi Building, 1-11-2 Sotokanda, Chiyoda-ku, et ouvre de 11 h à 20 h tous les jours de l'année. Elle liste des systèmes allant de la Famicom, de la Super Famicom, de la Mega Drive et de la PC Engine à la PlayStation, à la Saturn, à la Dreamcast et à la Neo Geo, ainsi que des bandes originales, des guides de jeux et des friandises, et exploite une salle de jeux rétro avec espace de repos au 5e étage. Le site de la chaîne liste quatre autres boutiques, dont Ikebukuro et Nagoya.

Hors des grandes villes, HARD OFF est le nom que vous verrez le plus. L'entreprise indique que son groupe compte 1 078 magasins (exercice clos en mars 2026) dans les 47 préfectures, et sa FAQ cite les consoles de jeu parmi les articles que les magasins HARD OFF achètent et vendent, en précisant que l'offre varie selon le magasin. Les prix aussi : la FAQ explique qu'un même produit peut avoir un prix différent d'un magasin à l'autre selon son état, le stock local et la demande dans la région. Un outil de recherche de magasins figure sur son site japonais.

Si vous voulez photographier les rayons, suivez les règles de la boutique. HARD OFF autorise les particuliers à photographier et filmer la façade et la surface de vente sans demande préalable, mais interdit de filmer le visage des autres clients ou du personnel, de bloquer les allées ou d'installer un trépied, et d'utiliser des photos d'articles non achetés sur des sites d'enchères.

Dans les boutiques d'occasion japonaises, l'étiquette « junk » (ジャンク) est un avertissement, pas une promotion. La FAQ de HARD OFF indique que le magasin remet un certificat de garantie d'occasion avec les articles vendus, d'une durée d'un, trois ou six mois ou d'un an, ou une garantie de remboursement de 10 jours, et répare gratuitement les pannes couvertes ; les articles « junk » sont exclus de cette garantie. Lisez l'étiquette et demandez ce qui a été testé avant de payer, car une console « junk » peut ne pas fonctionner du tout.

Ne comptez pas non plus sur le fabricant pour réparer une vieille console. Nintendo Japon a mis fin aux réparations d'une longue liste de produits, dont la Famicom et le Disk System, la Super Famicom, la Nintendo 64, la GameCube, le Virtual Boy, tous les modèles de Game Boy, les familles DS et DSi, la famille 3DS, la Wii et la Wii U, et les deux consoles Classic Mini. Il ajoute que les réparations d'autres produits anciens et accessoires peuvent aussi avoir pris fin.

La garantie d'un fabricant est en outre liée à son pays. Nintendo Japon indique que les Switch japonaises utilisées à l'étranger ne sont couvertes ni par sa garantie ni par son service, et Nintendo of America que la garantie limitée de la Switch 2 ne s'applique que dans le pays ou la région où la console devait être vendue. La carte de garantie japonaise de la Wii ajoute que la réparation gratuite ne s'applique pas aux produits cédés d'occasion. Pour une console d'occasion, la garantie de la boutique est généralement la seule dont vous disposez : gardez le ticket et le bon de garantie jusqu'à l'avoir testée.

L'Agence japonaise du tourisme indique que, pour les achats effectués à partir du 1er novembre 2026, vous payez le prix TTC et qu'un montant égal à la taxe à la consommation est remboursé une fois que la douane a confirmé, à l'aéroport ou au port, que les articles quittent le Japon. Le minimum est de 5 000 ¥ ou plus hors taxes, par jour et dans un même magasin, et vous ne pouvez acheter que les quantités que vous pouvez emporter vous-même hors du Japon. Dans les 90 jours suivant la date d'achat, vous devez présenter votre passeport à une borne de détaxe avec tous les articles en main, avant d'enregistrer vos bagages. La douane raisonne par ticket : s'il manque un seul article d'un ticket, rien sur ce ticket n'est remboursé.

Une console ou un jeu n'est pas un consommable comme la nourriture, les boissons ou les cosmétiques. Pour les biens non consommables, la FAQ de l'agence indique que vous pouvez les utiliser au Japon et obtenir quand même le remboursement, pourvu que vous les emportiez hors du pays. La FAQ précise aussi que certaines boutiques détaxe peuvent expédier vos achats directement à l'étranger ou les remettre à un transporteur sur place, mais que cela dépend de la boutique.

Les boutiques publient leurs propres conditions, et les chaînes d'occasion ne font pas exception. Mandarake, par exemple, indique que la détaxe est possible dans tous ses magasins pour les visiteurs séjournant au Japon jusqu'à six mois ; elle exige le passeport original (pas de photocopie), une carte au même nom que le passeport en cas de paiement par carte, et au moins 5 000 ¥ hors taxes ; elle ne traite les formalités que le jour de l'achat et seulement dans le magasin où vous avez acheté, et vous renvoie vers le service JP Refund pour enregistrer le remboursement. Les autres boutiques diffèrent : demandez comment le remboursement est versé avant de payer.

Le vieux plastique et les boîtes fragiles voyagent mieux avec vous. La page d'ANA sur les bagages endommagés indique que la compagnie n'est pas responsable des dommages dus à un emballage inadapté ou à la nature fragile d'un article, et cite les équipements délicats comme les appareils photo et les ordinateurs. Sur les vols internationaux d'ANA, vous pouvez emporter un bagage cabine et un article personnel, 10 kg au total au maximum, la somme des trois dimensions du bagage ne dépassant pas 115 cm et chacune restant dans 55 × 40 × 25 cm. Les autres compagnies ont leurs propres limites : vérifiez celles de la vôtre.

Les batteries suivent les règles japonaises sur les marchandises dangereuses. Le ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme (MLIT) indique que les appareils dotés de batteries lithium-ion de 160 Wh ou moins peuvent aller en cabine ou en soute, mais qu'en soute ils doivent être complètement éteints et protégés contre une mise en marche accidentelle. Les batteries lithium-ion de rechange, y compris celles retirées des appareils, sont admises en cabine uniquement et doivent être protégées contre les courts-circuits ; au-delà de 160 Wh, rien ne peut être transporté. Le MLIT limite aussi les batteries externes à deux par passager, et rappelle que les compagnies peuvent ajouter leurs propres règles.

Si vous avez acheté en détaxe, l'ordre compte à l'aéroport : passez d'abord à la borne de détaxe avec la console, les jeux et les accessoires, puis enregistrez votre valise. La douane peut demander à voir les articles : ne les enfouissez pas au fond de vos bagages.

Vous n'aurez peut-être pas besoin d'attendre le retour pour jouer. Certaines des grandes auberges de notre annuaire ont leur propre salle de jeux : Awara Onsen Grandia Housen, Kinugawa Onsen Asaya Hotel, Kotohira Onsen Kotosankaku, Misasa Onsen Misasakan et Shuzenji Onsen Katsuragawa en ont une à côté du karaoké, et Kusatsu Onsen Daitokan a un coin enfants et des salles de jeux. Yumura Onsen Tomiya a une console de jeux rétro dans son salon de repos. Ce sont des maisons familiales animées plutôt que des refuges tranquilles : choisissez en conséquence.

Si vous achetez beaucoup, pensez au trajet du retour. Une console en boîte achetée le premier jour devra traverser tous les trains et toutes les auberges de votre itinéraire. Si vous achetez tôt, une solution consiste à bien emballer vos trouvailles avant de repartir, et à vous faire livrer de petits accessoires comme des boîtiers de rangement ou du calage à l'hôtel ou à l'auberge de ce soir-là, comme l'explique notre guide sur la livraison à votre ryokan. Demandez à l'avance à l'auberge si elle accepte les colis pour ses hôtes.