Ryokan à Vallée d'Iya

Trois auberges étudiées se trouvent dans ce coin de Miyoshi (Tokushima), toutes accessibles depuis la gare JR d'Oboke. Deux sont dans la vallée d'Iya proprement dite, l'une des « trois grandes régions cachées » du Japon, et toutes deux sont organisées autour d'un funiculaire menant à leurs bains en plein air. Hotel Iya Onsen est perché sur une falaise au-dessus de la rivière Iya ; son funiculaire privé descend de 170 mètres sur une pente de 42 degrés jusqu'à deux bains au bord de l'eau, alimentés en continu par une source sulfureuse alcaline non chauffée d'environ 38 °C, soyeuse et légèrement pétillante. Iya Onsen Hotel Kazurabashi est une auberge de 22 chambres à flanc de colline, à environ cinq minutes en voiture du pont de lianes d'Iya ; on lance soi-même son petit funiculaire en forme de cabane pour monter à des bains en plein air en pierre bleue d'Awa, face aux hameaux accrochés à la montagne, mais sa source sulfureuse simple est indiquée comme recirculée et filtrée. Obokekyo Mannaka, l'auberge de la société qui exploite les bateaux de promenade des gorges d'Oboke, se trouve quant à elle dans les gorges de la rivière Yoshino, à environ 30 minutes en voiture de la vallée d'Iya : 14 chambres près d'un pont rouge sur la route 32, à trois minutes à pied de l'embarcadère et à 1,5 km de la gare, avec navette gratuite. Derrière une façade datée se cachent des chambres rénovées en mars 2024, un sauna où l'on verse soi-même l'eau sur les pierres et un bain en plein air au-dessus de la rivière émeraude, mais sa source froide (18 °C) est chauffée et recyclée, et les bains en plein air et privatif sont des bains minéraux artificiels, pas de l'eau de source.

Hotel Iya Onsen (classique) convient à qui vient pour l'eau : les bains au bord de la rivière sont ce qui reçoit les meilleures notes, on y reste volontiers longtemps, et le dîner met en avant la truite amego, les soba d'Iya et le bœuf d'Awa. L'eau à 38 °C paraît froide en hiver, les visiteurs à la journée utilisent les bains de la rivière jusque vers 17 h, les bains en chambre sont chauffés et perdent leurs bulles, il n'y a pas d'ascenseur mais beaucoup d'escaliers, la route d'accès est étroite et sinueuse, et plusieurs avis jugent le dîner trop cher pour ce qu'il est ; les récits de blog font état d'environ 39 000 à 40 000 ¥ par personne en chambre avec bain. Iya Onsen Hotel Kazurabashi (classique) convient à qui cherche chaleur humaine et couleur locale : le service est sa meilleure note, les dîners se prennent autour d'un foyer irori, l'okami chante une chanson populaire locale, un bus vintage à capot gratuit conduit le soir au pont de lianes illuminé, et l'auberge se dit accessible ; les bains au sommet peuvent être bondés de groupes, la cloche du funiculaire s'entend depuis certaines chambres jusqu'à 23 h, les chambres partent vite, et la demi-pension coûte environ 20 000 à 30 000 ¥ par personne. Obokekyo Mannaka (classique) convient à qui veut du confort moderne, un accès facile et le prix le plus bas des trois : 4,60 sur 1 935 avis sur un grand site de réservation japonais, sèche-cheveux Dyson et pommeaux de douche ReFa en chambre, ayu, soba-subeshi et pot-au-feu campagnard au miso blanc au dîner, enfants très bienvenus, et une demi-pension autour de 15 000 à 26 000 ¥ par personne en 2024–2026. Le service est de type hôtelier, sans personnel attitré aux chambres, la circulation et les trains s'entendent depuis le bain extérieur, la plupart des chambres n'ont qu'une douche, celles côté rivière sont bruyantes après la pluie, les personnes tatouées n'ont pas accès aux bains, et le rythme du dîner a suscité des plaintes en 2023–2024.