Hoho, Iwamuro Onsen

Une grande auberge animée de 50 chambres derrière un portail éclairé de braseros, rebaptisée Hoho en 2023 : l'eau soufrée noire d'Iwamuro dans deux bains privatifs à écoulement continu, un spa de pierres à vapeur, et bière, saké et vin offerts avec un dîner de fruits de mer — mais les grands bains sont recyclés et la salle à manger est souvent bondée

Hoho est le nouveau nom, depuis mars 2023, de l'Hotel Ōhashi Yakata-no-Yu, une auberge fondée au début de l'ère Meiji, derrière un portail de style château éclairé de braseros, au centre d'Iwamuro Onsen, petite station thermale proche du sanctuaire de Yahiko dans la plaine de Niigata. Ses 50 chambres — 48 japonaises, deux occidentales — occupent trois ailes autour d'un jardin de 1 000 tsubo, adossé aux collines du Tahōzan et du « Fuji d'Iwamuro ». La source d'Iwamuro, découverte en 1713, est une eau chlorurée sodique et calcique soufrée qui coule noire et teinte la plante des pieds ; elle est à son meilleur dans deux bains privatifs que l'auberge dit à écoulement continu. La FAQ de l'auberge indique que le bain extérieur est recyclé, et un blog thermal, lors d'une visite en mai 2024, a relevé l'analyse affichée — eau chauffée, diluée, filtrée et chlorée — et constaté que le bassin intérieur n'était pas de l'eau de source du tout. Les avis japonais donnent 4,39 sur 1 451 avis sur un grand site (bains 4,44, dîner 4,39) et 4,4 sur 1 839 sur un autre. L'essentiel des éléments récents vient de ces avis de sites de réservation ; un blog tenu par une personne ayant séjourné sans repas fin 2022 a adoré le spa de pierres à vapeur mais trouvé les bains modestes et l'espace de lavage glacial. En 2026, les avis saluent un dîner fixe axé sur les fruits de mer — ormeau grillé vivant, riz au nodoguro, grand plateau de sashimis, bœuf de Niigata — avec bière, saké et vin offerts, des boissons de bienvenue au salon, un petit-déjeuner pour comparer trois riz de Niigata, de grandes chambres et un personnel chaleureux. Les reproches : une salle façon banquet avec file d'attente pour le riz aux heures de pointe, un seul horaire de dîner à 18 h, un bâtiment ancien, du bruit tard le soir venant de groupes et de familles, de longs trajets pour les personnes âgées, un riz dur un matin d'octobre et un départ peu attentif. Aucune substitution pour allergies. Les formules en demi-pension coûtaient environ 16 000–21 000 ¥ par personne à l'automne 2026.