Itamuro Onsen Daikokuya

Une auberge thermale fondée en 1551 qui fait aussi office de musée d'art contemporain, avec une eau alcaline soyeuse dans chaque bain — paisible et singulière, mais les chambres sont anciennes et les bains petits

Daikokuya accueille des voyageurs à Itamuro depuis 1551 et se présente comme une auberge « pour le repos et l'art ». Sous l'impulsion de son ancien patron, elle a noué une longue relation avec l'artiste Kishio Suga : depuis 1991, ses œuvres occupent le domaine, un entrepôt-musée d'environ 300 pièces a ouvert en 2008, et le salon accueille une nouvelle exposition chaque mois, avec une visite guidée quotidienne à 10 h (en japonais uniquement). L'auberge compte 31 chambres réparties dans trois bâtiments, toutes orientées au sud avec chauffage au sol, et les repas sont servis en chambre — une cuisine japonaise qui change chaque jour, fondée sur le sésame, les haricots et le kombu, sans assaisonnements chimiques, avec des poissons de rivière locaux et du bœuf wagyu de Nasu. Tous les bains sont alimentés à 100 % en flux continu par une source simple alcaline (pH d'environ 9,4), sans ajout d'eau, sans recyclage ni chlore ; des blogueurs signalent que certains bassins sont réchauffés en hiver. On y trouve un bain en plein air en hinoki rénové en 2023 et une salle d'argile à 40 °C, « Ataraxia », pour de longs bains à basse température. Les clients japonais lui donnent 4,70 sur 215 avis sur un grand site et 4,7 sur 512 sur un autre. Les reproches : des bâtiments vieillissants aux murs fins, des couloirs qui grincent et une odeur de renfermé par endroits, des punaises au printemps et à l'automne, des bains petits pour la taille de l'auberge et sans bain privatif, une cuisine simple plutôt que fastueuse, des équipements réduits au minimum et quelques ratés dans le service. Les tarifs officiels vont d'environ 26 400 à 33 000 ¥ par personne en demi-pension.