Ryokan Ohnuma

Huit bains à écoulement libre alimentés par deux sources bicarbonatées, dont quatre bains privés gratuits qu'il suffit de verrouiller, un bain dans un jardin à flanc de colline et un natto maison réputé — une auberge de tōji moderne aux prix d'antan, avec des escaliers et des toilettes partagées

Ohnuma est une auberge de tōji (cure thermale) à Higashi-Naruko depuis plus d'un siècle ; elle est aujourd'hui tenue par le yumori de cinquième génération, Ōnuma Shinji, et fait partie de l'Association des auberges thermales secrètes du Japon. Son atout, c'est la variété : deux sources de bicarbonate de sodium — l'Ōnuma-no-yu de l'auberge, pâle et aux notes boisées, et une source partagée, limpide et salée — alimentent huit bains, tous à écoulement libre, sans ajout d'eau ni réchauffage. On y trouve un grand bain mixte sous une fresque de nymphes célestes, un bain réservé aux femmes, quatre bains privés (dont un ondol thermal où l'on reste habillé et une baignoire individuelle pour les personnes qui ont besoin d'aide), gratuits et sans réservation, ainsi que le bain payant Mori-no-yu, dans un jardin sur la colline derrière l'auberge. Les clients japonais lui donnent 4,7 sur 383 avis sur un grand site (4,8 pour le service) et 4,59 sur 621 avis sur un autre. Ils saluent le personnel (une okami d'un âge respectable, en kimono, raccompagne les clients), une eau qui adoucit la peau, le plaisir de passer d'un bain à l'autre et un petit-déjeuner avec du natto maison à base de soja local et du tofu à l'eau thermale. Les bémols : 20 chambres réparties dans deux vieux bâtiments sans ascenseur, beaucoup de chambres avec toilettes partagées, des cloisons minces par endroits, des bains privés au quatrième étage parfois occupés quand on y arrive enfin, des températures de bain inégales et des dîners trop copieux pour certains. Les séjours en demi-pension coûtent environ 10 700–19 600 ¥ par personne ; les séjours de tōji en gestion libre sont encore moins chers.