Hoshi Onsen Chojukan

Une auberge solitaire de l'ère Meiji où l'eau bouillonne à travers les pierres sous vous — l'un des grands bains du Japon, à condition de supporter la mixité, l'absence de climatisation et les punaises d'automne

Chojukan est l'unique auberge de Hoshi Onsen, au bout d'une route de montagne dans le nord de la préfecture de Gunma, et sa réputation repose sur une seule salle : Hoshi-no-yu, un pavillon de bain en bois de 1895 où l'eau thermale remonte directement à travers les galets sous vous, sans jamais entrer en contact avec l'air. Les clients japonais notent les bains plus haut que tout le reste — 4,8 sur Jalan (1 112 avis), 4,72 sur Ikyu et 4,71 sur Rakuten, contre des notes globales de 4,3, 4,25 et 4,39 (521 avis) — et le bâtiment principal de 1875, le pavillon de bain et l'annexe de 1940 sont tous des biens culturels enregistrés. La clientèle adore l'âtre où le feu brûle toute l'année, le bruit de la rivière et la possibilité de profiter du bain toute la nuit : comme le résume un avis, c'est « le privilège de ceux qui séjournent ici ». Hoshi-no-yu reste le grand atout, mais Tamaki-no-yu, le bain en cyprès, est de plus en plus cité comme favori. Deux choses rebutent. Hoshi-no-yu est mixte, hormis un créneau réservé aux femmes de 20 h à 22 h, et ni maillot de bain ni serviette n'y sont autorisés ; plusieurs femmes l'ont trouvé intimidant, et des avis récents jugent le créneau des femmes court et bondé, avec des hommes qui s'attardent, dévisagent, voire entrent pendant les heures réservées aux femmes. L'auberge organise désormais ponctuellement des journées de séjour réservées aux femmes (septembre 2026 ; prochaine les 16 et 17 décembre 2026), pendant lesquelles les trois bains leur sont ouverts à toute heure. Et ce sont de vieux bâtiments : la plupart des chambres n'ont qu'un ventilateur — la chambre 15, rénovée avec climatisation et lits, fait exception —, les murs sont fins, il y a des escaliers et pas d'ascenseur, et les avis d'automne comptent les punaises par dizaines. La cuisine est une cuisine de montagne copieuse — carpe, ayu, cerf, sukiyaki de bœuf de Joshu — et c'est elle qui obtient les notes les plus basses, avec des plaintes sur des plats servis tous en même temps ou manquants ; plusieurs avis de 2025–2026 évoquent aussi des difficultés de communication avec le personnel, que d'autres avis saluent pourtant.