Ryokan Omuraya

La plus ancienne auberge d'Ureshino, réinventée autour des vinyles et des livres, avec une eau « de beauté » soyeuse et un petit-déjeuner de tofu fondu dans l'eau thermale — un excellent rapport qualité-prix dans les chambres rénovées, moins dans les vieux washitsu

Omuraya fait remonter sa fondation à 1830 — date gravée sur une dalle, car un incendie en 1922 a détruit la plupart des archives — et aurait servi d'auberge officielle secondaire sur le Nagasaki Kaidō ; le calligraphe Nakabayashi Gochiku en avait fait son auberge attitrée. La 15e génération à la tête de la maison l'a transformée en « auberge où l'on savoure musique et livres après le bain » : un salon riche de milliers de vinyles, une bibliothèque, un bar musical, des platines dans certaines chambres et, pour les grands bains, une musique de bain composée par Shigeru Kishida du groupe Quruli. L'eau provient du puits privé de l'auberge, à 92,5 °C, une source bicarbonatée sodique et chlorurée qui laisse la peau soyeuse. Les clients japonais lui attribuent 4,60 sur 511 avis sur un grand site et 4,5 sur 1 328 sur un autre, le service et les bains recueillant les meilleures notes. Le petit-déjeuner est le célèbre onsen-yudōfu d'Ureshino — du tofu mijoté dans l'eau de source jusqu'à fondre — et le dîner s'articule autour du tea-shabu ou du bœuf de Saga, conclu par un pudding au lait très apprécié. Les points faibles : les anciennes chambres washitsu (taches, coussins usés, une porte de toilettes qui ne fermait pas), des négligences de ménage, un bar qui n'ouvre pas tous les soirs, des bains privés désormais facturés 4 400 ¥ les 50 minutes et un grand bain intérieur en eau recirculée. En semaine, comptez à partir d'environ 18 000 ¥ par personne en demi-pension, hors taxes.