Ryokan en Kusatsu Onsen

Seis de los ocho ryokan reseñados en Kusatsu son casas de categoría clásica y dos, Daitokan y Nushiyu Ryokan, de categoría calidad-precio; todos usan los manantiales fuertemente ácidos de Kusatsu, aunque no todas las bañeras son de agua que fluye sin recircular (kakenagashi). Daitokan, Naraya, Nushiyu Ryokan, Boun, Hotel Ichii y Kanemidori están a pocos minutos a pie del Yubatake y de la terminal de autobuses; Hotel Sakurai, el más grande, está a la entrada sur del pueblo, a unos 10 minutos a pie del Yubatake, y Yuyado Toki no Niwa está en una tranquila zona de villas en la colina sobre el pueblo, a 15–20 minutos a pie del Yubatake y cuesta arriba a la vuelta; ambos tienen traslado gratuito desde la terminal de autobuses. Cuenta con escaleras en Naraya y Boun, cinco plantas de escaleras sin ascensor en Nushiyu Ryokan, una cuesta empinada y estrecha del Yubatake de vuelta a Kanemidori, largos pasillos en el mucho más grande Hotel Ichii y pasillos de tatami que se recorren sin zapatos en Toki no Niwa.

Naraya está justo al lado del Yubatake y suaviza su agua de Shirahata dejándola reposar y removiéndola a mano en lugar de añadir agua fría; el sushi preparado junto a la mesa es uno de sus puntos fuertes, pero las cenas pueden alargarse, el sonido se oye y solo una habitación tiene baño de onsen (aguas termales) propio. Como Naraya, Nushiyu Ryokan, una casa familiar de 14 habitaciones junto a la escalinata de piedra que sube al templo Kōsenji, a unos 15 segundos del Yubatake, usa el manantial Shirahata, bombeado pero sin recircular, calentar ni diluir; anuncia el único baño al aire libre de Kusatsu con vistas al Yubatake desde arriba y añade un baño privado gratuito que se usa siempre que esté libre, y las estancias con dos comidas cuestan unos 14.000–17.000 yenes por persona para dos en una habitación la mayoría de las fechas. La vista es sobre todo desde el baño al aire libre de hombres (el ryokan advierte de que desde el de mujeres cuesta verla, y los árboles la tapan desde una posición sentada), solo se paga en efectivo, las habitaciones se venden como de fumadores y no tienen aire acondicionado, y en 2025–2026 se mencionan baños gastados y ruidos que atraviesan el viejo edificio. Kusatsu Onsen Boun, en lo alto de una cuesta empinada sobre el Yubatake, ofrece dos manantiales en tres salas de baño y un ala de 2025 donde todas las habitaciones tienen su propio baño de agua que fluye sin recircular; quienes se alojaron recientemente hablan de un servicio irregular y de cenas peor valoradas que los baños. Kusatsu Onsen Hotel Ichii, justo enfrente del Yubatake, es para quien quiere la vista y un gran bufé: dos manantiales que fluyen sin recircular, un baño interior con tres bañeras a distintas temperaturas y un bufé con cocina en vivo con ternera de Jōshū y sushi al momento; solo 23 habitaciones dan al Yubatake, la mayoría están anticuadas y no hay baños privados. Kusatsu Onsen Hotel Sakurai, el hotel más grande del pueblo pero gestionado como un gran ryokan, es para familias: un baño interior de 30 metros y un baño de roca al aire libre alimentados por tres manantiales que fluyen sin recircular (el manantial Wata-no-yu está cortado hasta finales de octubre de 2026), un espectáculo de yumomi cada noche, amplias suites de tatami en el ala nueva de 16 plantas y un bufé con cocina en vivo; es grande y concurrido, el ala principal acusa los años, los tatuajes no se permiten en los baños y las 12 habitaciones con baño al aire libre usan agua corriente calentada, no de onsen. Kusatsu Onsen Kanemidori, un ryokan de 30 habitaciones fundado en 1902 como restaurante y escondido tras la calle principal, es para quien viene por la cena: un kaiseki (la cena tradicional de varios platos) de temporada de unos nueve platos con un sukiyaki de ternera de Jōshū al estilo miso, además de agua del Yubatake en los baños interiores y la aún más ácida agua de Bandaikō en el exterior, ambas sin recircular; las habitaciones no tienen vistas, sus dos baños privados al aire libre cuestan 3.300 yenes por 45 minutos y solo se reservan a la llegada, y muchas personas no consiguen terminar las raciones. Kusatsu Onsen Daitokan, un ryokan de la era Meiji de 95 habitaciones también frente al Yubatake, es la alternativa económica a Hotel Ichii: canaliza el propio manantial del Yubatake a sus baños, sirve un bufé de Gunma de 80 platos con tempura frita al momento y sukiyaki de ternera de Jōshū, incluye el uso gratuito de los baños de dos hoteles hermanos, y las estancias con dos comidas suelen costar unos 9.000–16.000 yenes por persona; el edificio está cansado, todas las habitaciones son para fumadores, las habitaciones 'del lado del Yubatake' no garantizan la vista, sus dos baños compartidos son pequeños y se llenan, y no hay baños privados. Yuyado Toki no Niwa es la opción para tener baño propio: sus 64 habitaciones tienen baño de onsen al aire libre en el balcón, y con su ryokan hermano Okyado Konoha comparte dos salas de baño con dos manantiales ácidos más tres baños privados gratuitos, 23 bañeras en total, con comidas en comedores privados y ramen de madrugada gratis; eso sí, a diferencia de los baños del ala nueva de Boun, los baños de las habitaciones no fluyen sin recircular, sino que se llenan con un interruptor cada vez, los baños privados no se pueden reservar y suelen estar ocupados, las tarifas con dos comidas para dos empiezan en torno a 66.000–71.000 yenes, y en 2025–2026 se informa de tatamis gastados, olor a humedad y paredes finas.