Ryokan en Yunishigawa Onsen

Los tres ryokan reseñados están en Yunishigawa Onsen, en Nikko (Tochigi), junto al río Yunishigawa, en el remoto valle de montaña al norte de Kinugawa donde, según la leyenda local, se escondieron los supervivientes del derrotado clan Heike; a los tres se llega en autobús local desde la estación de Yunishigawa-Onsen, los tres sirven la cena en torno a un hogar irori y para los tres hacen falta neumáticos de invierno en los meses fríos. Honke Bankyu remonta sus orígenes a 1666 y a una familia descendiente de guerreros Heike —se dice que el nombre Ban (伴) es una forma disimulada de Taira (平)— y hoy es un ryokan junto al río de unas dos docenas de habitaciones cuya cena se sirve en salas privadas con irori al otro lado de un puente colgante de lianas que se balancea. Yamashiroya es uno de los ryokan más grandes del pueblo, un antiguo edificio de la era Shōwa cuyas 32 habitaciones dan todas al río, con tres baños privados al aire libre en la orilla. Irodori Yukashiki Hana to Hana, a 20 minutos en autobús local de la estación, es otro de los ryokan más grandes del pueblo: 56 habitaciones en tres edificios —un ala Primavera de siete plantas con ascensor, un ala Otoño de tres plantas junto al río y una pequeña ala Invierno de madera de dos plantas— unidos por pasillos a un vestíbulo decorado con armaduras y adornos hina colgantes. Sus diez baños se alimentan de su propio manantial, Kasho-no-yu, un manantial simple alcalino incoloro (pH 9,3, unos 60 °C, 160 litros por minuto) que deja la piel suave y resbaladiza; un portal de reservas indica que los baños son de agua que fluye sin recircular (kakenagashi), pero a quien escribe sobre onsen y lo visitó a finales de 2021 le dijeron que el baño de roca se clora por higiene.

Honke Bankyu (clásico) es para quien viene por la comida y por un baño propio: brochetas de venado, iwana a la sal, sashimi de carpa y trucha y ternera local, con un 4,8 en cena y desayuno en 943 reseñas de un gran portal de reservas, y tres habitaciones con su propio baño al aire libre junto al río alimentado por el manantial, más cinco con baños semiabiertos; las tarifas con dos comidas parten de unos 25.500 yenes por persona. El propio ryokan advierte de que pueden oírse los pasillos y las habitaciones vecinas, no hay ascensor y hay muchos escalones, las instalaciones y la limpieza puntúan por debajo de 3,9 en un portal, y las reseñas no coinciden sobre cuánta agua fluye sin recircular. Yamashiroya (calidad-precio) es para familias y quien busca bañarse junto al río con un presupuesto ajustado: tres baños privados al aire libre —una olla de hierro para dos, una bañera de granito para tres o cuatro y dos bañeras gemelas de hinoki—, gratuitos y sin reserva, 40 minutos cada turno de 15:00 a 22:00, y cenas 'de cetrería Heike' en irori de carbón con iwana, yuba, venado e ichishō-bera asado con miso, con un 4,4 en 915 reseñas de Jalan y planes con dos comidas de unos 10.000–23.000 yenes por persona en 2026. Hay que contar con un edificio anticuado (limpieza 3,9 en Jalan, instalaciones 3,71 en Rakuten), algunas habitaciones solo con ventilador, un vestíbulo y un comedor fríos en invierno, cenas enormes y a veces apresuradas, y en temporada alta puede ser imposible entrar en los baños privados. Irodori Yukashiki Hana to Hana (clásico) es para familias y quien busca un ryokan grande y relajado con mucho incluido: desde diciembre de 2025, las bebidas, el helado suave y los aperitivos son gratis en un salón abierto y las bebidas se incluyen con la cena, la cena 'Heike okariba-yaki' se asa sobre hogares irori hundidos, hay baños al aire libre junto al río, un baño de hinoki y sauna, el personal recibe elogios por amable y flexible, y los niños son bienvenidos (los de primaria pagan el 70 %, los de preescolar el 50 %); tiene un 4,07 en 1.758 reseñas de Rakuten Travel (baños 4,30, instalaciones 3,90) y un 4,2 en 2.559 de Jalan, donde los baños obtienen un 4,5, y las tarifas con dos comidas van de unos 16.500 a más de 30.000 yenes por persona. Es una casa grande y pensada para grupos, con salas de karaoke y un salón de convenciones, más que un ryokan pequeño e íntimo; los dos baños privados cuestan aparte (2.750 o 3.850 yenes por 45 minutos) y la mayoría de las habitaciones no tienen baño propio, las bebidas del salón tienen horario limitado, y las reseñas de 2026 mencionan edificios antiguos con olor a humedad, aires acondicionados débiles o ruidosos, insectos (más de 30 chinches apestosas retiradas de una habitación de la séptima planta en octubre), wifi irregular, pasillos y vestuarios fríos en invierno y, según quienes repiten, una cena con menos platos.