Kusatsu Onsen Hotel Sakurai

El mayor «hotel» onsen de Kusatsu es en realidad un ryokan de 179 habitaciones: casi todas de tatami, un baño de 30 metros alimentado por tres fuentes sin recircular, un bufé con cocina en directo y un espectáculo de yumomi cada noche — pero es grande y concurrido, y los baños al aire libre de las habitaciones no son de agua termal

El Hotel Sakurai lo abrió en 1964 la familia propietaria de la destilería de sake Asama Shuzō, en la cercana Naganohara, y creció hasta convertirse en el hotel más grande de Kusatsu: 179 habitaciones en un ala principal de seis plantas y un ala nueva de 16 plantas añadida en 1995, donde todas las habitaciones son suites de tatami (esteras de paja) de estilo sukiya. Pese al nombre, funciona como un gran ryokan japonés — futones, yukata (kimono ligero de algodón) y cena en bufé o en forma de kaiseki, la cena tradicional de varios platos. El gran atractivo es el agua: un baño de unos 30 metros de largo alimentado por las fuentes Bandai-kō y Sainokawara, más un baño al aire libre de roca que añade la lechosa fuente Wata-no-yu, todo ello agua de manantial que fluye sin recircular (kakenagashi) y sin diluir, abierto toda la noche salvo de 10:00 a 14:00. Cada tarde el personal ofrece un espectáculo de yumomi, el batido del agua con tablas, en el que se puede participar, seguido de tambores taiko. Los huéspedes japoneses le dan un 4,6 en 6.576 reseñas en una gran web de reservas y un 4,52 en 5.129 en otra, con los baños como la categoría mejor puntuada. Quienes escribieron blogs tras alojarse entre 2023 y 2025 elogiaron las amplias suites del ala nueva, la cocina abierta donde se asan filetes y se fríe tempura, las torrijas del desayuno y las sillas infantiles y el jabón para bebés de la casa de baños. Las reseñas recientes, de agosto a octubre de 2026, adoran la comida y el personal, pero mencionan aglomeraciones en el primer turno del bufé, un hotel que acusa los años, el aire acondicionado apagado a partir de octubre, la fuente Wata-no-yu no disponible en otoño de 2026 (algo que solo se comunicó en el check-in) y a una persona a la que más de 30.000 yenes por persona le pareció demasiado. Las 12 habitaciones con baño privado al aire libre usan agua corriente calentada, no termal. Los planes con bufé suelen costar unos 21.000–30.000 yenes o más por persona con dos comidas.