Chigira Jinsentei

La plus ancienne auberge d'Ikaho, sur l'escalier de pierre, avec des bains privés gratuits et sans réservation à l'eau couleur rouille dorée — un favori des amateurs de bains, dont la cuisine divise

Chigira Jinsentei se dresse sur le célèbre escalier de pierre d'Ikaho depuis environ 500 ans selon ses propres dires (des blogueurs datent sa fondation de 1502), et c'était l'auberge habituelle du romancier Tokutomi Roka — l'ouverture de son roman Hototogisu se déroule ici, et un exemplaire se trouve dans chaque chambre. Les clients japonais l'adorent pour son eau : l'auberge puise uniquement le kogane-no-yu brun d'Ikaho, l'eau « dorée », et affirme que tous ses bains sont à écoulement continu, sans ajout d'eau ni recirculation. Les bains obtiennent la meilleure note sur les deux grands sites de réservation (4,9 sur l'un, 4,70 sur 599 avis sur l'autre). L'atout préféré : quatre bains privés gratuits et sans réservation — il suffit d'entrer si l'un est libre —, en plus de deux grands bains intérieurs qui sont intervertis vers 1 h du matin et de bains en plein air séparés. Les critiques portent sur la cuisine et le bâtiment. Certains clients trouvent le kaiseki servi en chambre copieux et d'un bon rapport qualité-prix ; d'autres l'ont trouvé simple comme à la maison, banal ou servi à la hâte, avec peu de caractère local. Le bâtiment est un dédale d'escaliers où le son porte, les bains privés sont difficiles à obtenir le soir, et un client a remarqué de la fumée de cigarette dans une chambre avec bain en plein air. Ce n'est pas bon marché — les blogueurs ont payé d'environ 27 500 ¥ à 33 000 ¥ par personne.