Kashoen

L'auberge haut de gamme de Hanamaki : une eau alcaline soyeuse issue de sa propre source, des dîners en chambre avec du bœuf de Maesawa, un minibar gratuit et certaines des meilleures notes du Tōhoku — mais les bains sont en partie recirculés, et des avis récents jugent la cuisine digne d'un banquet et l'accueil froid

Kashoen est le ryokan phare du complexe de Hanamaki Onsen, dans la préfecture d'Iwate, géré par la même société que les trois grands hôtels du site et installé à l'écart, au bout calme du domaine ; son cinquième étage abrite une salle VIP de 40 tatamis, le Miyuki-no-ma, et l'auberge est un ryokan touristique international enregistré auprès de l'État. Sa fierté, c'est l'eau : la source Daigawa, propre à l'auberge, une source sulfatée-chlorurée sodique à pH 8,9 que les clients qualifient presque unanimement de « torotoro » — soyeuse —, même si l'auberge indique fonctionner avec un système combinant écoulement continu et recirculation, avec chlore. Les clients japonais lui donnent 4,8 sur 728 avis sur un grand site, 4,76 sur 184 sur un autre et 4,69 sur 1 116 sur un troisième, les bains et la propreté arrivant en tête. La plupart des chambres ont le dîner servi en chambre — un kaiseki de saison avec shabu-shabu de bœuf de Maesawa et soupe hittsumi, si copieux que le kamameshi restant revient sous forme de boulettes de riz pour la nuit — et le réfrigérateur de la chambre (bière comprise) est gratuit. Les chambres rénovées en 2022–2023 disposent de bains en hinoki semi-extérieurs ou extérieurs alimentés par la source, même si plusieurs avis trouvent que le bain « semi-extérieur » ressemble plutôt à une baignoire intérieure avec une fenêtre. Les reproches de 2023–2026 : des menus qui ressemblent à une cuisine de banquet adaptée, un riz sec et des soupes tièdes, une salle de petit-déjeuner sans cloisons, un accueil sec ou mécanique sans salutation à l'arrivée ni au départ, une climatisation centrale impossible à régler et des boissons chères. Les formules démarrent vers 30 800 ¥ par personne, ou 36 300 ¥ pour les chambres avec bain thermal privatif.