Houshi

Ein Familiengasthaus, das 1.300 Jahre alt sein soll, mit einem als Kulturgut registrierten Eingangsbau aus der Meiji-Zeit und einem Moosgarten im Stil Kobori Enshus — die Geschichte ist echt, doch die Gebäude sind in die Jahre gekommen und die großen Bäder laufen mit Umwälzwasser

Houshi führt seine Gründung auf das Jahr 718 zurück: Der Mönch Taichō soll die Quelle entdeckt und seinen Schüler Garyō beauftragt haben, ein Gasthaus zu ihrer Pflege zu errichten. Seither trägt das Familienoberhaupt den Namen Zengorō; 2025 übernahm ein Zengorō der 47. Generation. Guinness führte das Haus einst als ältestes Hotel der Welt (heute hält ein anderes Gasthaus den Titel). Das Eingangsgebäude aus der frühen Meiji-Zeit und der freistehende Pavillon Enmeikaku sind als materielle Kulturgüter registriert, und der Garten — dessen Ursprung Kobori Enshu zugeschrieben wird, mit einem herzförmigen Karpfenteich und einem neueren Teil von Sano Tōemon — ist als Ort landschaftlicher Schönheit registriert. Japanische Gäste bewerten das Haus auf einer Plattform mit 4,2 bei 1.887 Bewertungen und auf einer anderen mit 4,08 bei 1.753 und loben den Garten, die spürbare Geschichte und ein üppiges Kaga-Kaiseki mit Nodoguro und im Winter Krabbe. Die Erwartungen sollte man allerdings dämpfen. Die Gemeinschaftsbäder nutzen zwar die hauseigene Quelle, doch das Wasser wird umgewälzt, erhitzt und gechlort (frei fließendes Wasser gibt es nur in Zimmern mit eigenem Onsen), und Männer- und Frauenbad wechseln nie — die Frauenseite ist deutlich kleiner. Neuere Bewertungen berichten von zugigen Fluren, veralteten Badezimmern, Insekten, einem Begrüßungs-Matcha, der bei manchen Tarifen inzwischen extra kostet, und langen Wegen zwischen den Gebäuden. Standardtarife kosten etwa 13.000–22.000 ¥ pro Person mit zwei Mahlzeiten; Sonderzimmer deutlich mehr.