Ryokan in Yunishigawa Onsen

Alle vier besprochenen Ryokan liegen in Yunishigawa Onsen in Nikko (Tochigi) am Fluss Yunishigawa, im abgelegenen Bergtal nördlich von Kinugawa, in dem sich der örtlichen Legende nach Überlebende des besiegten Heike-Clans versteckten; alle vier erreicht man per Linienbus vom Bahnhof Yunishigawa-Onsen, alle vier servieren das Abendessen am Irori-Herd, und für alle vier braucht man in den kalten Monaten Winterreifen. Honke Bankyu führt sich auf das Jahr 1666 und auf eine Familie zurück, die von Heike-Kriegern abstammt — der Name Ban (伴) soll eine verschleierte Form von Taira (平) sein —, und ist heute ein Ryokan am Fluss mit rund zwei Dutzend Zimmern, dessen Abendessen in privaten Irori-Räumen jenseits einer schwankenden Rankenbrücke serviert wird. Yamashiroya gehört zu den größeren Ryokan im Dorf: ein alter Bau im Shōwa-Stil, dessen 32 Zimmer alle zum Fluss liegen, mit drei privaten Freiluftbädern am Ufer. Irodori Yukashiki Hana to Hana, 20 Minuten mit dem Linienbus vom Bahnhof, gehört ebenfalls zu den größeren Häusern im Dorf: 56 Zimmer in drei Gebäuden – der siebenstöckige Frühlingsflügel mit Aufzug, der dreistöckige Herbstflügel am Fluss und der kleine zweistöckige Winterflügel aus Holz –, durch Gänge mit einer Lobby verbunden, die mit Rüstungen und hängendem Hina-Schmuck dekoriert ist. Die zehn Becken speist die hauseigene Quelle Kasho-no-yu, eine farblose alkalische einfache Quelle (pH 9,3, etwa 60 °C, 160 Liter pro Minute), die die Haut seidig-glatt macht; ein Buchungsportal führt die Bäder als frei fließend, doch bei einem Besuch Ende 2021 erfuhr jemand aus der Onsen-Fachwelt, das Steinbad werde aus Hygienegründen gechlort. Kamiyashiki Taira no Takafusa liegt am weitesten hinten, hinter den letzten Häusern des Dorfs auf 760 m, 25 Minuten mit dem Linienbus vom Bahnhof plus eine kurze Abholung durch das Haus (vor dem Einsteigen anrufen; es fahren nur vier Busse am Tag, einer davon nur am Wochenende): ein neu gebautes Anwesen ganz aus Holz im Stil einer „Bergfestung“, laut Haus von jemandem aus der Nachkommenschaft des Clans errichtet, mit 19 Zimmern auf einem steilen Gelände von etwa 4 Hektar, darunter ein über 80 Jahre altes Bauernhaus, das hierher versetzt und in zwei Saunasuiten geteilt wurde. Der eigene Brunnen liefert eine leicht schwefelig riechende, schwach alkalische einfache Quelle (57,2 °C, pH 8,3–8,5), die laut Haus in allen Bädern frei fließt; ein Blog von Anfang 2024 hielt jedoch fest, dass allein das große Innenbad verdünnt, umgewälzt und desinfiziert wurde.

Honke Bankyu (Klassisch) passt zu allen, die wegen des Essens und eines eigenen Bads kommen: Hirschspieße, salzgegrillter Iwana, Karpfen- und Forellen-Sashimi und regionales Rind, auf einer großen Buchungsseite bei 943 Bewertungen mit 4,8 für Abendessen und Frühstück bewertet, dazu drei Zimmer mit eigenem, aus der Quelle gespeistem Freiluftbad am Fluss und fünf mit halboffenem Bad; Preise mit zwei Mahlzeiten beginnen bei etwa 25.500 ¥ pro Person. Das Haus warnt selbst, dass man Flure und Nachbarzimmer hören kann, es gibt keinen Aufzug und viele Stufen, Ausstattung und Sauberkeit liegen auf einer Seite unter 3,9, und die Bewertungen sind uneins, wie viel des Wassers frei fließt. Yamashiroya (Preiswert) passt zu Familien und allen, die günstig am Fluss baden wollen: drei private Freiluftbäder — ein Eisenkessel für zwei, ein Granitbecken für drei oder vier und zwei Hinoki-Wannen nebeneinander —, kostenlos und ohne Reservierung, je 40 Minuten von 15 bis 22 Uhr, und Abendessen als „Heike-Falknerküche“ am Holzkohle-Irori mit Iwana, Yuba, Hirsch und miso-gegrilltem Ichishō-bera, bei Jalan mit 4,4 aus 915 Bewertungen, mit Halbpension für etwa 10.000–23.000 ¥ pro Person im Jahr 2026. Zu erwarten sind ein in die Jahre gekommener Bau (Sauberkeit 3,9 bei Jalan, Ausstattung 3,71 bei Rakuten), manche Zimmer nur mit Ventilator, eine kalte Lobby und ein kalter Speisesaal im Winter, riesige und manchmal gehetzte Abendessen, und zu Stoßzeiten kommt man mitunter gar nicht in die privaten Bäder. Irodori Yukashiki Hana to Hana (Klassisch) passt zu Familien und allen, die ein großes, unkompliziertes Haus mit vielen Inklusivleistungen suchen: Seit Dezember 2025 sind Getränke, Softeis und Snacks in einer offenen Lounge kostenlos und Getränke zum Abendessen inklusive, das „Heike okariba-yaki“-Abendessen wird an eingelassenen Irori-Feuerstellen gegrillt, es gibt Freiluftbäder am Fluss, ein Hinoki-Bad und eine Sauna, das Personal wird als freundlich und flexibel gelobt, und Kinder sind willkommen (Grundschulkinder zahlen 70 %, Vorschulkinder 50 %); auf Rakuten Travel kommt es auf 4,07 bei 1.758 Bewertungen (Bäder 4,30, Ausstattung 3,90) und bei Jalan auf 4,2 bei 2.559, wo die Bäder 4,5 erreichen, und mit zwei Mahlzeiten kostet es etwa 16.500 ¥ bis über 30.000 ¥ pro Person. Es ist ein großes, auf Gruppen ausgelegtes Haus mit Karaokeräumen und Kongresssaal statt eines intimen kleinen Ryokan, die beiden Privatbäder kosten extra (2.750 ¥ oder 3.850 ¥ für 45 Minuten) und die meisten Zimmer haben kein eigenes Bad, die Lounge-Getränke sind zeitlich begrenzt, und Bewertungen aus 2026 nennen alte Gebäude mit muffigem Geruch, schwache oder laute Klimaanlagen, Insekten (im Oktober wurden über 30 Stinkwanzen aus einem Zimmer im siebten Stock entfernt), lückenhaftes WLAN, kalte Gänge und Umkleiden im Winter und, laut wiederkehrenden Gästen, ein Abendessen mit weniger Gängen. Kamiyashiki Taira no Takafusa (Klassisch) passt zu allen, die Herd-Abendessen und kostenlose private Bäder am ruhigen Ende des Tals suchen: Das Abendessen wird an halbprivaten Irori-Tischen in einer großen Holzhalle gegrillt – Saibling, „Isshō-bera“ mit Huhn, Miso und Sansho, Wildschwein-Eintopf – und erhält auf Jalan 4,7, wo das Haus bei 1.109 Bewertungen auf 4,6 kommt; zwei private Freiluftbäder sind kostenlos (40 Minuten, ein Slot pro Gruppe, bei der Ankunft an der Rezeption zu buchen), das große Felsen-Freiluftbad ohne Dach eignet sich zum Sternegucken, und die im Januar 2023 renovierten japanisch-westlichen Zimmer haben ein eigenes halboffenes Bad mit Quellwasser; Preise mit zwei Mahlzeiten beginnen auf der offiziellen Website bei etwa 14.500 ¥ pro Person und liegen für die Bauernhaus-Suiten über 30.000 ¥. Rechnen Sie mit vielen Treppen und Wegen im Freien zu den Bädern (das Haus bittet, keine großen Koffer mitzubringen; die Bauernhauszimmer Bōkyō-tei sind am besten zugänglich), Bremsen und Bienen an den Freiluftbädern im Sommer, einem Speiseraum, der um 20 Uhr schließt, Wünschen beim Abendessen per QR-Code im Oktober 2026 und nichts in der Umgebung: Der nächste Convenience Store ist etwa 40 Autominuten entfernt.