Naraya

Kusatsus berühmtes, zugleich sanftes und saures Shirahata-Wasser, auf die alte Art von Hand gekühlt, nur ein paar Schritte vom Yubatake — mit Sushi am Tisch und Abendessen, die sich in die Länge ziehen können

Das Naraya steht seit 1877 am Yubatake von Kusatsu und gehört zu den am besten bewerteten Gasthäusern in Japans berühmtestem Thermalort: 4,62 bei 185 Bewertungen auf einer führenden Buchungsplattform, 4,68 bei 921 auf einer anderen, wobei die Bäder am besten abschneiden (4,79). Der Grund ist das Wasser. Es kommt mit 55–56 °C und einem pH-Wert von etwa 1,2 — stark sauer — aus der Shirahata-Quelle, und statt kaltes Wasser zuzugeben, lassen die Badmeister des Hauses es über Nacht ruhen und rühren es dann von Hand um (Yumomi), um ihm die Schärfe zu nehmen. Gäste beschreiben es als „sanft, genau wie sein Ruf sagt“, etwas heiß, aber noch lange danach wärmend. Das Gebäude ist durchgehend mit Tatami ausgelegt, auch die Flure, sodass man barfuß geht. Das Abendessen ist das andere Highlight: Ein Sushi-Koch bereitet Nigiri direkt an Ihrem Tisch zu, und zum Frühstück gibt es große Croissants. Die Kritikpunkte sind durchweg dieselben: Im Sommer 2026 gaben mehrere Gäste an, das Abendessen habe zweieinhalb Stunden gedauert; Geräusche dringen durch (Schritte, Stimmen auf dem Flur, sogar aus der Küche); ältere Zimmer zeigen ihr Alter; und der Parkplatz, ein Stück zu Fuß entfernt, wurde während Bauarbeiten 2026 schlammig. Nur ein Zimmer, Iwakagami, hat ein eigenes Onsen-Bad, und überall gibt es Treppen.