Kusatsu-Onsen-Souvenirs: Yu-no-hana-Badesalz, Onsen-Manju, Kusatsu-Glas und wo man sie kauft

Der Yubatake ist das Wahrzeichen von Kusatsu Onsen. Laut Tourismusverband sprudeln hier rund 4.000 Liter heißes Wasser pro Minute (pH 2,1) und fließen durch sieben ordentlich verlegte Holzrinnen; mit der Zeit konzentrieren sich die Mineralien im Wasser und setzen sich in den Rinnen ab, und diese Ablagerung, Yu-no-hana („Heißwasserblüten“), kann gesammelt werden – daher der Name „Heißwasserfeld“. Die Rinnen kühlen das Wasser außerdem ab, bevor es in die Bäder und Unterkünfte des Ortes geleitet wird.

In den Regalen findet man Yu-no-hana vor allem in Badesalz. Kusatsu Onsen Yunoka Honpo, ein Souvenirladen mit Fassade im deutschen Stil etwa fünf Gehminuten vom Busterminal, verkauft sein eigenes Badesalz Yukemuri Kusatsu no Yu, das laut Onlineshop Yu-no-hana aus der Gemeinde Kusatsu enthält: 220 ¥ für ein Bad mit 25 g, 660 ¥ für drei und 3.121 ¥ für eine 500-g-Flasche. Ein Blick aufs Etikett lohnt sich: Hauptbestandteile sind Natriumsulfat, Natriumchlorid und Calciumcarbonat, das Yu-no-hana ist als „Mineralsalz“ aufgeführt – es ist also ein Badesalz mit Yu-no-hana, keine reine Ablagerung. 25 g reichen für 150–200 Liter Wasser; der Laden rät, es nicht in emaillierten Wannen zu verwenden, das Badewasser nicht zum Wäschewaschen zu nehmen und die Wanne bald danach abzulassen.

Derselbe Laden empfiehlt eine Gesichtsmaske mit Kusatsus Quellwasser und eine „Yukemuri“-Limonade mit Naturwasser aus dem Tanigawa-Gebirge und hat lange geöffnet (8:30–21:30 laut Tourismusverband, 9:00–21:00 laut eigener Website) – gut für einen Abstecher beim Abendspaziergang um den beleuchteten Yubatake. Badesalz ist leicht und trocken und reist problemlos; nur gut verschlossen halten, damit nicht der ganze Koffer danach duftet.

Onsen-Manju – kleine gedämpfte Küchlein mit süßer Bohnenpaste – sind das klassische Souvenir aus Kusatsu, und mehrere Läden wenige Minuten vom Yubatake stellen sie selbst her. Honke Chichiya macht zwei Sorten: ein traditionelles braunes Manju aus Teig mit braunem Zucker um glattes Koshi-an und ein eigenes weißes „Zweifarben“-Manju mit Kastanienpaste in Koshi-an in einem feinen weißen Teig (der Tourismusverband nennt 150 ¥ und 170 ¥ pro Stück). Sechserpackungen gibt es in einer kleinen Schachtel mit Henkel. Chichiya hat drei Läden: das Stammhaus, in dem die Manju hergestellt werden, eine Gehminute vom Yubatake; den Yubatake-Laden direkt davor, der an der Theke frisch dämpft und als einziger bis 19:00 geöffnet hat; und den Kōgen-Route-Laden an der Straße Richtung Shiga Kōgen und Kusatsu-Shirane, mit Parkplatz, den das Haus für größere Einkäufe bei der Heimfahrt mit dem Auto empfiehlt. Außerdem gibt es Chichiya Baum, einen Schichtkuchen mit grobem Zucker.

Matsumura Manju, laut eigener Website 1945 gegründet, kocht seine Paste täglich aus Azuki-Bohnen aus Hokkaido, wenig gesüßt und leicht stückig, in einer dünnen Hülle mit braunem Zucker; dazu gibt es Shio-Yōkan (leicht gesalzenes Bohnengelee) aus japanischen Azuki. Das Stammhaus liegt etwa 100 m vom Yubatake an der Sainokawara-dōri, eine Filiale an der Nationalstraße 292; die Ruhetage wechseln von Monat zu Monat (meist dienstags und mittwochs), und telefonische Reservierungen sind möglich, weil die Manju ausverkauft sein können. Fukidō, zwei Minuten vom Yubatake (7:00–17:00, donnerstags geschlossen), und Kusatsu Yu-no-hana Manju Honpo, eine Minute vom Busterminal (dienstags geschlossen), betonen beide, dass ihre Manju Koshi-an enthalten, was laut Tourismusverband in Kusatsu selten ist; Yu-no-hana Manju Honpo backt außerdem Yumomi-chan-yaki, Gebäck nach dem Vorbild des Ortsmaskottchens, in etwa zehn Sorten.

Einige gleich vor Ort essen: Yamabiko vor dem Fußbad am Yubatake verkauft Manju in Schachteln (sechs ab 520 ¥), frittiert aber auch Age-Manju, die an der Ladentheke heiß verkauft werden. Bei den Schachteln aufs Datum achten: Chichiya schreibt, dass seine Manju frisch und nicht vakuumverpackt sind und unabhängig vom Etikett innerhalb von drei bis vier Tagen gegessen werden sollten, Matsumura gibt vier Tage ab Herstellung an, ohne Konservierungsstoffe – gut für den letzten Reisetag, nicht für eine lange Heimreise. Kanemidori liegt in einer Seitengasse direkt hinter Honke Chichiya.

Kusatsu Onsen Purin ist ein Puddingladen, dessen Idee nach eigener Aussage vom Yumomi stammt, dem Rühren mit Brettern, mit dem Kusatsus sehr heißes Wasser abgekühlt wird: Der Yumomi Purin entsteht in der eigenen Werkstatt mit Haruna-Milch aus Gunma, japanischen Eiern und Sahne und Vanille aus Madagaskar, in einer cremigen und einer festeren „Retro“-Version mit Karamellsauce. Zwei Gläser sind dem Yubatake selbst nachempfunden – eins mit smaragdgrünem Melonengelee, das andere mit blauem Schmetterlingserbsen-Gelee, das sich mit dem beigelegten Zitronensaft violett färbt, wie die nächtliche Beleuchtung des Heißwasserfelds. Der Tourismusverband nennt Preise ab 400 ¥ (9:00–18:00), etwa fünf Minuten vom Busterminal. Der Pudding ist ein Kühlprodukt mit einem Verbrauchsdatum von sieben Tagen ab Herstellung – also eher in Kusatsu oder auf dem Heimweg essen; der Onlineshop verschickt ihn gekühlt direkt aus der Werkstatt.

Zwei weitere Dinge: Bei Kusatsu Goma Fukudō wird Sesam von Hand mit hölzernem Stößel und Mörser gestampft statt gemahlen, was laut Laden verhindert, dass die Körner zu viel Öl abgeben, und das Aroma länger hält; verwendet wird goldener Sesam aus der Türkei, und geführt wird der Laden von einer Person, die von der Japanischen Sesam-Vereinigung als „Sesame Meister“ zertifiziert ist. Und an der Raststation am Ortseingang (Kusatsu Undō Chaya Kōen, 9:00–17:00, täglich geöffnet) hebt der Tourismusverband die hauseigene Biskuitrolle mit Hanamame hervor, den großen Feuerbohnen, die im Hochland vor Ort angebaut werden. Grande Fume Kusatsu neben dem Bad Ōtaki-no-yu, etwa fünf Minuten vom Yubatake, hat sich auf italienisches Gelato und Zwieback-Gebäck spezialisiert.

Kusatsu Glass Kura, etwa zehn Gehminuten vom Busterminal, besteht aus drei Läden an einem Ort, alle täglich 9:00–18:00 geöffnet (Zeiten können abweichen). Gebäude 1 verkauft Kusatsu-Onsen-Glas – Glaswaren, die an Kusatsus heißes Wasser erinnern sollen – und Glasfiguren; Gebäude 2 hat Tombodama (japanische, an der Flamme gewickelte Glasperlen), Tombodama-Schmuck und Arbeiten von Perlenkunstschaffenden; Gebäude 3 Glasaccessoires wie Ketten, Ohrringe und Schlüsselanhänger. Kleine Stücke, in Kleidung gewickelt, reisen gut im Koffer.

Man kann auch selbst etwas machen. Gebäude 2 nimmt Buchungen für einen Tombodama-Kurs an, mit fünf Motiven zu 2.800–3.500 ¥, und für Glasblasen zu 4.500 ¥, bei dem das Stück langsam abkühlt und ab dem Folgetag verschickt wird (Versand extra); beides arbeitet mit sehr heißem Glas und ist erst für Kinder ab den oberen Grundschulklassen geeignet. Die Glashütte weist außerdem darauf hin, dass die Sicherheitsanweisungen auf Japanisch gegeben werden und sie Personen, die gesprochenes Japanisch nicht verstehen, unter Umständen nicht annehmen kann – im Zweifel die Unterkunft vorher anrufen lassen.

Gebäude 1 verkauft auch Onsen-Tamago, in Kusatsus heißem Wasser gegarte Eier. Der Laden sagt, er habe sie als Erster in Kusatsu gemacht und habe eine eigene Quelle nur für die Eier. Sie sind zum Essen vor Ort, nicht zum Mitnehmen – daher kein Shopping-Link.

Die nächste Brauerei ist Asama Shuzō in Naganohara am Fuß von Kusatsu. Laut den Sake-Seiten der Präfektur Gunma wurde sie 1872 gegründet, braut mit örtlichem Quellwasser im sehr trockenen Klima der Gegend und baut einen Teil ihres Reises selbst an; die Hauptmarke Higen ist ein trockener Sake zum Essen – erklärtes Ziel der Brauerei ist der Sake Japans, der am besten zu Gemüse passt, und sie hat eine Vegan-Zertifizierung erhalten. Weitere Marken sind Asamayama und Kusatsu-bushi. Das Besucherzentrum der Brauerei in Naganohara, auf dem Weg hinauf nach Kusatsu, hat einen Laden mit ihrem Sake und eigenen Süßigkeiten (9:00–16:30) sowie mehrere Lokale. Das Hotel Sakurai am südlichen Ortseingang von Kusatsu wurde 1964 von der Familie hinter der Brauerei eröffnet.

Im Ort sind zwei Läden für alles Weitere praktisch. TIP, etwa zehn Minuten vom Busterminal an der Straße Richtung Kusatsu-Shirane und Skigebiet, führt Souvenirs, die es nur in Kusatsu gibt – japanische und westliche Süßigkeiten, eingelegtes Gemüse, Volkskunst und Sake aus der Gegend – dazu Lebensmittel, Getränke und Alltagsartikel wie ein Konbini und nimmt Pakete für den Kurierversand an (8:00–18:00, donnerstags bis 17:00, samstags bis 19:00, großer Parkplatz). Miyaroku, eine Minute vom Busterminal, bezeichnet sich als nächstgelegenen Souvenirladen zum Terminal und zum Yubatake-Parkplatz, mit Spezialitäten aus Kusatsu, Artikeln mit Yumomi-chan (dem Maskottchen des Ortes) und Gunma-chan (dem der Präfektur) sowie einigen Eigenprodukten.

Wenn die Zeit knapp wird: Das Busterminal Kusatsu Onsen hat einen Spezialitätenladen mit Produkten aus Kusatsu (etwa 9:00–17:00), Schließfächer (6:00–21:00) und eine Touristeninformation – man kann also einkaufen, während man auf den Bus wartet. Mit dem Auto bietet die Raststation am Ortseingang eine große Auswahl an Kusatsu-Souvenirs, und Chichiyas Kōgen-Route-Laden ist darauf ausgelegt, Manju schachtelweise bei der Abfahrt zu kaufen. Im Ryokan an der Rezeption fragen, was der Laden führt; das Hotel Ichii gegenüber dem Yubatake hat im Erdgeschoss einen großen Souvenirladen.

Auf die Daten achten: Chichiyas Manju sollten innerhalb von drei bis vier Tagen gegessen werden, Matsumuras innerhalb von vier Tagen ab Herstellung, und der Kusatsu-Onsen-Pudding muss kühl bleiben. Glas in Kleidung oder Luftpolsterfolie gewickelt in die Mitte des Koffers packen. TIP nimmt Pakete für den Kurierversand an, wenn man Schweres lieber innerhalb Japans weiterschickt, etwa ans nächste Hotel. Wie man Lebensmittel nach Hause schickt, sie für den Flug packt und welche Einfuhrregeln im eigenen Land gelten, steht unter /de/guides/japanese-snacks-and-souvenirs-to-take-home; wie man sich etwas in die Unterkunft liefern lässt, unter /de/guides/ship-to-your-ryokan.

Etwas verpasst? Yunoka Honpo, Matsumura Manju (ab 900 ¥ für sechs) und Kusatsu Onsen Purin haben Onlineshops, während Chichiyas Stammhaus nach eigener Angabe nicht verschickt; die Suchen in diesem Guide finden Kusatsu-Badesalz, Onsen-Manju und Sake aus Gunma bei Amazon.co.jp und Rakuten – Verkäufer, Mindesthaltbarkeit und Auslandsversand prüfen.