Itamuro Onsen Daikokuya

Ein 1551 gegründetes Onsen-Gasthaus, das zugleich Museum für zeitgenössische Kunst ist, mit seidigem alkalischem Wasser in jedem Bad — ruhig und ungewöhnlich, doch die Zimmer sind alt und die Bäder klein

Daikokuya ist seit 1551 ein Gasthaus in Itamuro und versteht sich als Haus „für Erholung und Kunst“. Unter dem früheren Inhaber entstand eine lange Verbindung mit dem Künstler Kishio Suga: Seit 1991 füllen seine Werke das Gelände, 2008 eröffnete ein Lagerhaus-Museum mit rund 300 Arbeiten, und im Salon gibt es jeden Monat eine neue Ausstellung, dazu täglich um 10:00 Uhr eine Führung (nur auf Japanisch). Das Haus hat 31 Zimmer in drei Gebäuden, alle nach Süden ausgerichtet und mit Fußbodenheizung; die Mahlzeiten werden im Zimmer serviert — täglich wechselnde japanische Küche auf Basis von Sesam, Bohnen und Kombu ohne chemische Würzmittel, mit Flussfisch aus der Region und Nasu-Wagyu. Alle Bäder werden zu 100 % im Durchfluss mit einer alkalischen einfachen Quelle (pH um 9,4) gespeist, ohne Wasserzusatz, Umwälzung oder Chlor; Blogger berichten, dass einige Becken im Winter erwärmt werden. Es gibt ein 2023 erneuertes Hinoki-Freiluftbad und einen 40 °C warmen Lehmraum namens „Ataraxia“ für lange Bäder bei niedriger Temperatur. Japanische Gäste bewerten es auf einer großen Plattform mit 4,70 bei 215 Bewertungen und auf einer anderen mit 4,7 bei 512. Die Kritikpunkte: alternde Gebäude mit dünnen Wänden, knarrende Flure und stellenweise muffiger Geruch, Stinkwanzen im Frühling und Herbst, für die Größe des Hauses kleine Bäder ohne Privatbad, eher schlichtes als üppiges Essen, minimale Ausstattung und einige Patzer im Service. Die offiziellen Preise liegen bei etwa 26.400–33.000 ¥ pro Person mit zwei Mahlzeiten.