Ryokan Okutsu Onsen

Okutsu Onsen nằm ở Kagamino, vùng đồi phía bắc Okayama, cách ga Okayama khoảng 100 phút lái xe; xe buýt từ ga JR Tsuyama mất khoảng một giờ và thưa chuyến, có xe buýt cao tốc đi thẳng từ Osaka Namba, và ryokan không có xe đưa đón, nên ô tô gần như là cần thiết. Ryokan duy nhất chúng tôi đánh giá ở đây, Okutsuso, mở cửa bên sông Yoshii năm 1927, là tài sản văn hóa hữu hình đã đăng ký từ năm 2018 và chỉ có mười phòng. Nơi này nổi tiếng với Kagiyu, 'bồn tắm có khóa', mà lãnh chúa Tsuyama xưa kia từng khóa lại để dân làng không vào được: sàn bồn là một phiến đá granite liền mạch với lòng sông, và nguồn suối đơn giản có tính kiềm (pH 9,3, 42,6°C tại nguồn) sủi lên từ dưới các tảng đá, không pha nước, không đun nóng hay tuần hoàn. Tachiyu, một hõm đá tự nhiên sâu khoảng 120cm nơi bạn đứng để tắm, luân phiên với Kagiyu giữa nam và nữ, và hai bồn tắm riêng miễn phí cho khách, mở 24 giờ, không cần đặt trước.

Ryokan duy nhất chúng tôi đánh giá ở đây hợp với người lớn đặt chất lượng nước lên hàng đầu và sẵn sàng trả tiền cho điều đó. Du khách Nhật chấm 4,58 qua 330 đánh giá trên một trang lớn và 4,60 trên một trang khác, trong đó bồn tắm được chấm cao nhất. Gian bếp được đổi mới vào tháng 2/2025 dưới sự tư vấn của một người có sao Michelin (theo lời ryokan), với shabu-shabu bò Chiya nấu bằng nước suối, nấm matsutake, thịt lợn rừng và cua Matsuba theo mùa; một số khách rất thích phong cách mới, số khác thấy nơi này mất đi nét duyên. Giá trị so với giá tiền là lời phàn nàn chính: giá cao gấp hai đến ba lần trước đây (một blogger năm 2024 dự trù khoảng 50.000 yên mỗi người) và áp dụng giá linh hoạt, phòng rẻ nhất chật chội, nhân viên mỏng, và các bồn tắm lộ thiên không mái của phòng ở khu phụ không có vòi sen. Khách thông thường phải từ 12 tuổi trở lên; từ tháng 3/2027, trẻ từ 3 tuổi sẽ được nhận vào các kỳ nghỉ học ở ba phòng. Hình xăm 'có thể khiến khách khác sợ hãi' bị từ chối ở các bồn tắm chung, nhưng bồn tắm riêng giúp tránh được vấn đề này.