Ryokan terbaik di Zao Onsen: 4 penginapan dibandingkan dari onsen, makanan, dan harga

Miyamaso Takamiya adalah satu-satunya dari keempatnya tempat kamar Anda bisa punya pemandian air onsen: Hinagura, suite gudang terpisah seluas 110㎡ untuk dua hingga empat orang, adalah satu-satunya kamar di Zao Onsen dengan pemandian terbuka yang dialiri mata air panas, menurut penginapan, dan blogger mencatat sumbernya ber-pH sekitar 1,3. Sepasang tamu membayar 93.060 yen untuk dua orang dengan dua kali makan pada malam sebelum hari libur. Catatan dari tamu: pemandiannya beratap dan berpenyekat sehingga terasa tertutup, airnya bisa sangat panas, dan kamarnya 'terlalu besar untuk dua orang'. Takamiya juga punya pemandian pribadi dengan bak keramik Shigaraki seharga 3.000 yen untuk 50 menit (7.00–22.00, siapa cepat dia dapat), yang menurut ukuran seorang tamu sekitar 50°C. Kekurangannya: kamar Ria-an Sansui seluas 61㎡ rancangan Ken Okuyama semuanya punya pemandian terbuka, tetapi situs grup penginapan menyatakan airnya bukan air onsen, dan seorang tamu pada 2022 membenarkannya — pesan Hinagura jika Anda menginginkan onsen di kamar.

Zao Onsen Uta no Yado Wakamatsuya punya pemandian pribadi gratis terbaik: dua pemandian keluarga, Sanpō dan Fubō, diisi mata airnya sendiri, gratis, tanpa pemesanan, dan buka 24 jam — kunci pintunya jika salah satu kosong, dengan pedoman 40 menit — meski keduanya penuh pada jam ramai, dan satu keluarga menilai airnya terlalu panas untuk anak tiga tahun. Suite lantai teratasnya, Tsukikage (83㎡) dan Akatsuki (57㎡), yang dibuka pada Agustus 2024, punya pemandian semi-terbuka, tetapi penginapan menyatakan airnya air biasa; sepasang pengantin baru pada Mei 2026 menilai pemandian suite terlalu panas untuk dipakai, dan pada September 2026 tamu suite lain mendapati air menetes dari AC. Zao Onsen Kinosato dan Zao Onsen Oomiya Ryokan tidak punya pemandian air onsen pribadi maupun di kamar; kamar Luxury twin dan Superior Kinosato punya kamar mandi sendiri, tetapi onsennya hanya ada di rumah pemandian bersama di seberang tempat parkir.

Miyamaso Takamiya punya makanan dengan nilai terbaik: rata-rata 4,7 dari 417 ulasan di satu situs pemesanan besar, dengan makan malam 4,9 dan sarapan 4,8. Kaiseki (hidangan tradisional berseri) 'Hana' dengan steak daging sapi Zao di atas piring keramik adalah menu standar, dan hotpot sukiyaki-shabu-shabu — sukiyaki di tengah, shabu-shabu di pinggir — dibatasi empat rombongan per hari; tamu secara khusus menyebut abalon kukus dengan rempah dan saus hati yang lembut, daging sapi Zao, dan daging babi Komenomusume. Sarapan menghadirkan nasi yang dimasak dalam periuk tanah liat sesuai jam kedatangan Anda, sup imoni, dan acar ceri. Makan malam disajikan di aula makan dengan meja atau, pada beberapa paket, di ruang pribadi, tidak pernah di kamar Anda sendiri. Kritik: seorang tamu pada 2022 memesan paket hotpot tetapi mendapat kaiseki standar (segera dikembalikan uangnya), tamu lain menilai makanan suam-suam kuku atau nasi terlalu keras, dan permintaan terkait alergi harus diajukan lima hari sebelumnya.

Zao Onsen Uta no Yado Wakamatsuya adalah yang paling privat: kaiseki 'Yamagata Shun-tsuzuri' di ruang makan pribadi atau semi-pribadi pukul 18.00 atau 18.30, dengan hidangan bakar, goreng, dan kukus yang dimasak begitu Anda duduk, paket hingga steak daging sapi Yamagata A5 atau menu daging sapi Yonezawa pilihan koki, dan sarapan di ruang pribadi; di kamar Asebi dan Okinagusa, kedua waktu makan disajikan di ruang makan di sebelah kamar Anda. Makan malamnya bernilai 4,68 di satu situs besar, tetapi para pengkritik pada 2024–2026 menilainya kurang berkesan, dengan jeda panjang antarhidangan, dan seorang tamu pada Oktober 2026 menilai sarapannya sedikit. Zao Onsen Kinosato menyajikan kaiseki yang melimpah dengan sukiyaki daging sapi Yamagata yang dimasak di meja Anda, atau shabu-shabu, sebagai pusatnya, dengan hotpot Daikichi khas penginapan berisi sobagaki, ayam, dan ubi gunung; makan malamnya bernilai 4,8 di satu situs besar, tetapi disajikan di ruang makan bersama di lantai dasar, dan seorang tamu pada Agustus 2026 menilai masakannya hambar. Zao Onsen Oomiya Ryokan menawarkan kaiseki kreatif di meja restoran Koto atau Tarobei dengan pilihan sukiyaki, shabu-shabu, atau panggangan pelat panas daging sapi Yamagata, yang disebut pengulas 2025–2026 sebagai sorotan utama ('yang terbaik yang pernah saya makan'); para pengkritik mencatat sashimi yang biasa saja di pegunungan (Juni 2026) dan penantian lama untuk sōmen (Juli 2025).

Miyamaso Takamiya telah berdiri di Zao Onsen sejak 1716 dan menjamu anggota keluarga kekaisaran pada 1940-an dan 50-an, termasuk calon kaisar, yang menginap empat hari. Bangunannya berusia lebih dari seabad, dicapai lewat sekitar 20 anak tangga batu tanpa akses mobil hingga ke pintu, dan pengulas menggambarkannya berderit dan 'seperti labirin' — beberapa tamu tersesat dalam perjalanan ke pemandian. Zao Onsen Uta no Yado Wakamatsuya menelusuri pendiriannya hingga 1655 dan menyebut dirinya penginapan Saitō Mokichi (1882–1953), penyair tanka kelahiran Yamagata yang masih berkerabat dengan keluarga pemilik dan sering menginap di sini. Kaligrafi Saitō Mokichi dipajang di galeri kecil, tamu diberi lembaran kertas untuk menulis puisi sendiri, yang berjajar di koridor, dan seorang blogger pada 2022 disuguhi nasi belut penutup untuk menghormati Saitō Mokichi. Penginapan ini sejak itu pindah ke gedung yang lebih baru, sehingga sejarahnya hadir lewat pajangan, bukan arsitektur; kamar sudutnya, Tachibana dan Shakkō, menghadap ke arah Kaminoyama, kampung halaman sang penyair.

Zao Onsen Oomiya Ryokan mengklaim telah berusia seribu tahun di samping mata air Zao dan membalut rumah 32 kamarnya dengan nostalgia era Taishō (1912–26): jendela bergaya shōji berpanel kaca warna-warni, cetakan karya Takehisa Yumeji, dan tatami (tikar jerami) yang dihamparkan di setiap koridor dan tangga, sehingga Anda berjalan tanpa alas kaki dari lobi ke kamar. Kekurangannya adalah gedung yang panjang dan banyak diperluas tanpa lift — mata air asamnya mengikis logam — dan beberapa jendela yang menghadap dinding. Zao Onsen Kinosato adalah yang termuda dari keempatnya, dibuka pada 1993 di tepi bawah desa yang tenang dan buntu di samping rawa Shiginoyachi, tempat bunga skunk cabbage mekar pada musim semi. Karakternya ada pada sambutannya, bukan bangunannya — oshiruko buatan sendiri dan teh di lobi, sisa makanan dibuatkan nasi kepal, topi yang tertinggal dikirim ke rumah — dan pengulas 2026 menyebut pintu geser dan kertas dinding yang usang, tatami yang berjumbai, dan dinding tipis.

Zao Onsen Kinosato paling mudah bila membawa anak: anak-anak disambut, dengan set makanan anak, sebuah keluarga pada Maret 2026 dipinjami kereta luncur untuk lereng dan tamu lain meminjam kursi roda, dan Zao Ropeway serta lereng Yokokura hanya 5 menit berjalan kaki. Pada musim dingin penginapan mengantar tamu ke ropeway antara pukul 19.00 dan 19.30 untuk pertunjukan cahaya 'monster salju' (juhyō) dan menyajikan makan malam mulai pukul 17.30 sebagai gantinya. Dua kamar bergaya Jepang-Barat-nya muat hingga empat orang, dan jemputan dari terminal bus gratis (5 menit) — telepon saat tiba. Kekurangannya: untuk mencapai onsen Anda harus berjalan sekitar 30 m di luar antargedung, di atas salju pada musim dingin; sepatu bot dan selimut dipinjamkan, tetapi tamu yang kurang leluasa bergerak merasa perjalanan itu memberatkan. Zao Onsen Uta no Yado Wakamatsuya juga menyambut anak-anak — anak SD membayar 70%, anak prasekolah 50% dengan makanan dan futon (kasur lipat Jepang) — dan punya lift, meski ada anak tangga kecil di pintu masuk kamar dan pemandian; kamar modern 10 tatami-nya khusus dewasa, dan penginapan menyediakan jemputan gratis dari terminal bus dan ke ropeway selama jam operasional.

Zao Onsen Oomiya Ryokan hanya menerima anak usia SD ke atas — penginapan menginginkan suasana tenang — dan tidak punya lift sama sekali, jadi mintalah kamar di dekat pemandian jika tangga menyulitkan; seorang tamu pada Mei 2026 mendapatkannya dengan meminta lebih dulu. Hanya penginapan ini yang punya antar-jemput gratis dari pintu keluar barat Stasiun Yamagata (10.30 dan 14.00, pesan minimal tiga hari sebelumnya), dan FAQ-nya mencantumkan antar-jemput gratis yang bisa dipesan ke lereng Yokokura, dengan lereng Kaminodai 7 menit berjalan kaki, meski seorang pemain ski pada Januari 2026 merasa akses ski kurang praktis dan gang masuknya curam serta bisa membeku. Miyamaso Takamiya adalah yang tersulit: anak usia 12 tahun ke bawah tidak diterima, dan tidak ada lift, tangganya curam, serta jalan kaki panjang dengan banyak anak tangga dari tempat parkir; gang naik dari terminal bus menanjak dan licin berlapis es pada musim dingin, jadi telepon dari terminal untuk jemputan gratis alih-alih berjalan kaki.

Zao Onsen Oomiya Ryokan adalah yang termurah: dua kali makan sekitar 15.400–21.000 yen per orang, dan satu paket pesan awal pada hari kerja Juni 2026 seharga 17.600 yen. Tamu Jepang memberi nilai 4,48 dari 1.182 ulasan bernilai di Rakuten Travel, dengan kamar, pelayanan, makanan, dan pemandian semuanya sekitar 4,5, dan 4,44 dari 55 ulasan di Ikyu; beberapa tamu 2025–2026 yang memesan kamar semi-double mendapat peningkatan kamar pada waktu sepi, dan seorang pelancong pada Juni 2026 dengan paket termurah tetap mendapat kamar sekitar 15 tatami di lantai tiga dengan pemandangan ke seluruh desa. Kekurangannya: pemandian kecil, tanpa lift, dan check-in awal atau check-out terlambat seharga 2.200 yen per jam. Zao Onsen Kinosato sekitar 18.000–30.000 yen per orang dengan dua kali makan dan bernilai 4,7 dari 690 ulasan di satu situs besar, 4,65 dari 449 ulasan di situs lain, dan 4,77 dari 22 ulasan di situs ketiga; sepasang tamu pada Februari 2023 membayar 50.600 yen untuk dua orang dengan dua kali makan di kamar Jepang-Barat yang luas. Kamar 8 tatami termurahnya punya toilet tetapi tanpa kamar mandi dan menghadap hutan, bukan pegunungan.

Miyamaso Takamiya sekitar 22.000–26.000 yen per orang dengan dua kali makan untuk paket standar — seorang tamu pada hari kerja Juni 2026 memesan salah satu kamar 43㎡ dengan ruang depan seharga 26.400 yen — dan rata-rata 4,7 dari 417 ulasan di satu situs besar; pelancong tunggal hanya bisa memesan paket satu kamar untuk satu orang. Zao Onsen Uta no Yado Wakamatsuya adalah yang termahal, dengan paket standar dua kali makan sekitar 26.000–35.000 yen per orang, dan tamu Jepang memberi nilai 4,75 dari 832 ulasan di satu situs besar dan 4,8 dari 1.144 ulasan di situs lain; lounge lobi gratis dengan minuman, susu botol, dan kudapan buatan tangan sepanjang hari meringankan harganya, tetapi check-out terlambat dikenai 1.000 yen per jam dan biaya pembatalan mulai 30% dua hari sebelumnya. Tamu Takamiya selama ini bisa memakai pemandian beberapa hotel saudara Takamiya secara gratis, dan tiket gratis Oomiya mencakup pemandian di dua hotel saudaranya — tanyakan apa saja yang termasuk saat memesan.

Miyamaso Takamiya memiliki tiga mata air tawas-vitriol yang sangat asam dan berbelerang — blogger mencatat pH sekitar 2,0 di Choju-no-yu, 1,7 di Seseragi-no-yu, dan 1,3 di Hinagura — tanpa tambahan air, pemanasan, atau sirkulasi ulang. Choju-no-yu adalah rumah pemandian kayu tua dengan bak luar ruang hanya di satu sisi, sehingga sisi pria dan wanita bergantian setiap hari, dan Seseragi-no-yu punya pemandian luar ruang dari batu Zao dengan pemandian kaki serta pemandian hinoki dengan bak luar ruang; pemandian luar ruangnya beratap dan berpenyekat — bisa dipakai saat bersalju, tetapi tanpa pemandangan — dan kecil, sehingga penuh pada malam-malam ramai. Zao Onsen Uta no Yado Wakamatsuya mengalirkan mata air belerang sangat asam miliknya sendiri (pH 1,8 menurut hasil analisis yang dipajang), yang menurut penginapan 100% mengalir langsung tanpa sirkulasi (kakenagashi), tanpa tambahan air, pemanasan, atau sirkulasi ulang; suhu hanya diatur lewat debit aliran, sehingga berbeda dari hari ke hari. Pemandian terpisah pria dan wanitanya buka 24 jam tanpa pergantian: pemandian dalam ruang dengan sekitar lima tempat membasuh badan, bak luar ruang persegi panjang, dan bak yang lebih panas yang dipahat dari batu Zao seberat 18 ton. Tamu memuji airnya yang putih susu dan melembutkan kulit, tetapi menyebut ruang ganti yang sempit, pancuran yang lemah dan suam-suam kuku, serta pemandian dalam ruang yang alirannya kecil.

Zao Onsen Oomiya Ryokan mengambil mata air belerang sangat asam Zao dari apa yang disebutnya sekitar 720 liter per menit yang memancar dari dinding batu di samping gedung, dan menyatakan semua pemandiannya 100% mengalir langsung tanpa sirkulasi. Tiga pemandian kayunya bergantian untuk pria dan wanita: pemandian Tamago berbentuk telur dengan dua dinding kaca, pemandian mata air dengan bak gelembung, dan pemandian terbuka yang dialiri langsung dari dinding batu, yang ditutup dari akhir November hingga awal April; semuanya buka 24 jam kecuali saat pembersihan pukul 11.00–11.30 dan 19.00–19.30, tetapi pada November 2025 tiga orang saja sudah memenuhi pemandian Tamago. Daikichi-no-yu milik Zao Onsen Kinosato adalah pemandian semi-terbuka hinoki di rumah pemandian kayu sekitar 30 m di seberang tempat parkir, berwarna putih susu, 100% mengalir langsung tanpa sirkulasi tanpa tambahan air atau pemanasan, dan dijaga sekitar 42°C dengan mengatur debit aliran; pengunjung harian pada 2022 melihat hasil analisis yang dipajang yang mencantumkan campuran enam sumber Zao dengan pH 2,1. Pemandian ini buka 6.30–22.00 tanpa tempat membasuh badan, jadi tamu membasuh badan lebih dulu di pemandian dalam ruang, yang berisi air tanah Zao yang dipanaskan. Oomiya memperingatkan bahwa airnya terasa perih pada luka dan mata serta menghitamkan perhiasan, Wakamatsuya meminta tamu melepas semua perhiasan kecuali emas atau platinum, dan sabun serta sampo tidak berbusa di pemandian Kinosato.

Untuk makanan dan air di rumah berusia 300 tahun — serta satu-satunya pemandian onsen di kamar di Zao Onsen, jika Anda memesan Hinagura — pilih Takamiya, asalkan tidak ada anggota rombongan Anda yang berusia 12 tahun ke bawah dan Anda sanggup menghadapi anak tangga batu, bangunan yang seperti labirin, serta pemandian kecil tanpa pemandangan. Untuk penginapan sang penyair dengan mata air sendiri ber-pH 1,8, dua pemandian pribadi gratis, dan makan malam di ruang makan pribadi, pilih Wakamatsuya — jika gedung yang lebih baru dengan beberapa perlengkapan yang mulai usang, AC yang tidak bisa diatur, dan harga tertinggi dari keempatnya tidak mengganggu Anda. Untuk keluarga dan pelayanan hangat yang personal tak jauh dari ropeway, pilih Kinosato, dengan menerima keharusan berjalan di luar menuju satu-satunya pemandian onsen dan kamar yang usang. Untuk nostalgia Taishō, koridor tatami tanpa alas kaki, dan daging sapi Yamagata dengan harga terendah, pilih Oomiya — jika pemandian kecil yang padat, tanpa lift, dan larangan mandi bagi tamu bertato bukan masalah. Mana pun pilihan Anda, monster salju (juhyō) Zao biasanya paling indah dari akhir Januari hingga awal Maret, jalan Zao Echo Line ditutup dari November hingga akhir April, dan Wakamatsuya serta Takamiya tidak menerima pengunjung pemandian harian, sehingga pemandiannya menjadi milik tamu yang menginap.