Ryokan di Okutsu Onsen

Okutsu Onsen berada di Kagamino, di perbukitan Okayama utara, sekitar 100 menit berkendara dari Stasiun Okayama; bus dari Stasiun JR Tsuyama memakan waktu sekitar satu jam dan jarang, ada bus jalan tol langsung dari Osaka Namba, dan penginapannya tidak menyediakan antar-jemput, sehingga mobil nyaris wajib. Satu-satunya penginapan yang kami ulas di sini, Okutsuso, dibuka di tepi Sungai Yoshii pada 1927, menjadi properti budaya berwujud terdaftar sejak 2018, dan hanya punya sepuluh kamar. Ketenarannya adalah Kagiyu, 'pemandian terkunci', yang dulu dikunci oleh penguasa Tsuyama agar warga desa tidak masuk: lantainya berupa satu lempeng granit yang menyatu dengan dasar sungai, dan mata air sederhana alkali (pH 9,3, 42,6°C di sumbernya) menggelegak dari bawah bebatuan tanpa tambahan air, pemanasan, atau sirkulasi ulang. Tachiyu, cekungan batu alami sedalam sekitar 120cm tempat Anda berendam sambil berdiri, bergantian dengannya untuk pria dan wanita, dan dua pemandian pribadi gratis bagi tamu, buka 24 jam, tanpa pemesanan.

Satu-satunya penginapan yang kami ulas di sini cocok bagi orang dewasa yang mengutamakan kualitas air dan siap membayar untuk itu. Tamu Jepang memberi nilai 4,58 dari 330 ulasan di satu situs besar dan 4,60 di situs lain, dengan pemandian sebagai nilai tertinggi. Dapurnya dirombak pada Februari 2025 di bawah penasihat berbintang Michelin (klaim penginapan), dengan shabu-shabu daging sapi Chiya yang dimasak dalam air mata air, matsutake, babi hutan, dan kepiting Matsuba sesuai musim; sebagian tamu menyukai gaya barunya, sebagian lain merasa pesonanya hilang. Nilai sepadan harga adalah keluhan utama: harga dua hingga tiga kali lipat dari dulu (seorang blogger pada 2024 menganggarkan sekitar 50.000 yen per orang) dan mengikuti harga dinamis, kamar termurahnya sempit, stafnya sedikit, dan pemandian terbuka tanpa atap di kamar gedung tambahan tidak punya pancuran. Tamu biasanya harus berusia 12 tahun ke atas; mulai Maret 2027 anak usia 3 tahun ke atas akan diterima pada libur sekolah di tiga kamar. Tato 'yang mungkin menakutkan tamu lain' ditolak di pemandian bersama, tetapi pemandian pribadi menghindarkan masalah ini.