Ryokan di Aizu-Wakamatsu

Ketiga penginapan yang kami ulas berada di Higashiyama Onsen, Aizu-Wakamatsu, Fukushima, di tepi Sungai Yukawa, dan semuanya dilalui bus keliling kota dari Stasiun Aizu-Wakamatsu; Mukaitaki dan Shintaki tidak menyediakan antar-jemput dan menyatakan bahwa semua pemandian mereka memakai air onsen (pemandian air panas alami) Higashiyama yang mengalir langsung tanpa sirkulasi (kakenagashi). Mukaitaki bermula sebagai Kitsune-yu, tempat pemandian peristirahatan milik wilayah feodal Aizu, dikelola keluarga Hirata sebagai penginapan sejak 1873, dan pada 1996 menjadi properti pertama yang terdaftar dalam sistem cagar budaya berwujud Jepang; dari pertengahan Desember hingga Februari, halamannya bercahaya oleh lilin-lilin salju. Kutsurogijuku Shintaki adalah penginapan tepi sungai yang jauh lebih besar, sekitar 90 kamar, 3 menit berjalan kaki dari halte bus Higashiyama Onsen-eki, dibangun mengelilingi Sennen-no-yu, pemandian batu di atas batuan dasar yang dialiri mata air, yang menurut penginapan dahulu merupakan pemandian para penguasa Aizu. Shosuke no Yado Takinoyu, rumah besar di tepi sungai dengan sekitar 50 kamar di gerbang kota onsen, berdiri di samping air terjun Fushimi-ga-taki, tempat biksu Gyōki menemukan mata air sekitar 1.300 tahun lalu menurut penginapan; ada satu antar-jemput gratis per hari dari stasiun, pukul 18.00, dan bus berhenti tepat di depan pintunya.

Mukaitaki (klasik) cocok bagi siapa pun yang menginginkan penginapan bersejarah dengan air onsen yang serius: mata airnya sendiri, yang muncul di dalam properti tanpa dipanaskan atau ditambah air, mengisi Kitsune-yu yang sangat panas (44–45°C, tanpa keran), Saru-no-yu yang lebih lembut, dan tiga pemandian pribadi yang gratis tanpa reservasi; kedua waktu makan disajikan di kamar — ikan mas masak manis, sup kozuyu, ikan haring acar sansho — mulai sekitar 27.850 yen per orang, atau sekitar 31.150 yen untuk kamar dengan pemandian onsen sendiri. Bersiaplah dengan tangga di mana-mana tanpa akses bebas hambatan, check-out pukul 10.00, minuman yang mahal, dan kepik busuk di musim dingin; perhatikan pula bahwa 'Hotel Mukaitaki' di Agoda adalah penginapan lain. Kutsurogijuku Shintaki (hemat) cocok bagi yang ingin air bagus dengan harga wajar dan tidak keberatan dengan penginapan besar yang ramai: empat pemandian air mengalir langsung, lounge gratis yang menyajikan kopi, amazake, dan sake lokal hingga pukul 22.00, makan malam Aizu kreatif berupa sashimi kuda, yuba, dan kozuyu di ruang makan, kamar twin di tepi sungai, kamar khusus dewasa dengan pemandian semi-terbuka dan check-out pukul 11.00, umumnya 16.000–23.000 yen per orang dengan dua kali makan pada 2026. Lorongnya remang-remang, Sennen-no-yu berada 27 anak tangga curam di bawah, slot pemandian pribadi dikenai 1.500 yen, tamu bertato tidak boleh memakai pemandian bersama, dan tamu 2024–2026 menyebut tempat parkir cadangan yang jauh, kesalahan tagihan, serta pajak pemandian yang hanya bisa dibayar tunai. Shosuke no Yado Takinoyu (klasik), umumnya 14.000–24.000 yen per orang dengan dua kali makan, adalah pilihan untuk pemandangan dan fasilitas tambahan: rotenburo (pemandian terbuka) tepat di samping air terjun yang disorot lampu, tujuh pemandian pribadi (45 menit mulai 3.000 yen kecuali paket Anda sudah mencakupnya), matcha, bir, dan es krim lembut gratis, pertunjukan proyeksi setiap malam di seberang sungai, kaiseki (hidangan tradisional berseri) Aizu berisi ikan mas, sashimi kuda, dan kozuyu, serta mochi yang baru ditumbuk saat sarapan. Berbeda dari dua lainnya, airnya hanya sebagian mengalir langsung: sumber di bawah 42°C dipanaskan dan bak yang lebih panas dicampur air yang disirkulasi ulang dan disaring, meski bak hinoki dan hiba 100% mengalir langsung. Pada 2026, tamu dengan paket murah 'serahkan pada kami' mendapat kamar di dekat ruang makan atau hanya dengan bilik pancuran, tamu lain melaporkan bau apak atau bau saluran air, ada tangga di mana-mana, tempat parkir berjarak 100–300 m, dan tamu bertato tidak boleh memakai pemandian bersama.