Ryokan di Kusatsu Onsen

Enam dari delapan penginapan di Kusatsu yang kami ulas berada di kelas klasik dan dua, Daitokan dan Nushiyu Ryokan, di kelas hemat; semuanya memakai mata air Kusatsu yang sangat asam, meski tidak setiap bak memakai air sumber mengalir langsung tanpa sirkulasi (kakenagashi). Daitokan, Naraya, Nushiyu Ryokan, Boun, Hotel Ichii, dan Kanemidori hanya beberapa menit berjalan kaki dari Yubatake dan terminal bus; Hotel Sakurai, yang terbesar, berada di gerbang selatan kota, sekitar 10 menit berjalan kaki dari Yubatake, dan Yuyado Toki no Niwa berada di kawasan vila yang tenang di bukit di atas kota, 15–20 menit berjalan kaki dari Yubatake dan menanjak saat kembali; keduanya menyediakan antar-jemput gratis dari terminal bus. Bersiaplah dengan tangga di Naraya dan Boun, lima lantai tangga tanpa lift di Nushiyu Ryokan, lereng curam dan sempit dari Yubatake kembali naik ke Kanemidori, lorong panjang di Hotel Ichii yang jauh lebih besar, dan lorong bertatami (tikar jerami) yang dilalui tanpa alas kaki di Toki no Niwa.

Naraya berada tepat di samping Yubatake dan melembutkan air Shirahata-nya dengan mendiamkan dan mengaduknya dengan tangan alih-alih menambahkan air dingin; sushi yang dibuat di meja adalah sorotan utama, tetapi makan malam bisa berlangsung lama, suara merambat, dan hanya satu kamar yang punya pemandian onsen (air panas alami) sendiri. Seperti Naraya, Nushiyu Ryokan, penginapan keluarga 14 kamar di samping tangga batu menuju kuil Kōsenji sekitar 15 detik dari Yubatake, memakai mata air Shirahata, dipompa naik tetapi tidak disirkulasi ulang, dipanaskan, atau diencerkan; penginapan mengiklankan satu-satunya rotenburo (pemandian terbuka) di Kusatsu yang memandang ke bawah ke Yubatake dan menambahkan pemandian pribadi gratis yang bisa dipakai kapan pun kosong, dan menginap dengan dua kali makan sekitar 14.000–17.000 yen per orang untuk dua orang sekamar di sebagian besar tanggal. Pemandangan itu sebagian besar dari pemandian terbuka pria (penginapan memperingatkan bahwa sulit terlihat dari sisi perempuan, dan pepohonan menghalanginya saat duduk), pembayaran hanya tunai, kamar dijual sebagai kamar boleh merokok dan tidak ber-AC, dan tamu 2025–2026 menyebut kamar mandi yang usang dan suara yang merambat di bangunan tua. Kusatsu Onsen Boun, di atas lereng curam di atas Yubatake, menawarkan dua mata air di tiga aula pemandian dan sayap tahun 2025 tempat setiap kamar punya pemandian berair mengalir langsung sendiri; tamu baru-baru ini melaporkan pelayanan yang tidak merata dan makan malam yang bernilai di bawah pemandiannya. Kusatsu Onsen Hotel Ichii, tepat di seberang jalan dari Yubatake, cocok bagi yang menginginkan pemandangan itu dan prasmanan besar: dua mata air mengalir langsung, pemandian dalam ruangan dengan tiga bak bersuhu berbeda, dan prasmanan dapur langsung dengan daging sapi Jōshū serta sushi yang dibuat sesuai pesanan; hanya 23 kamar yang menghadap Yubatake, sebagian besar kamar ketinggalan zaman, dan tidak ada pemandian pribadi. Kusatsu Onsen Hotel Sakurai, hotel terbesar di kota tetapi dikelola seperti ryokan besar, cocok untuk keluarga: pemandian dalam ruangan sepanjang 30 meter dan pemandian terbuka batu yang dialiri tiga mata air mengalir langsung (mata air Wata-no-yu dihentikan hingga akhir Oktober 2026), pertunjukan yumomi setiap malam, suite tatami yang luas di sayap baru 16 lantai, dan prasmanan dengan masakan langsung; penginapan ini besar dan ramai, sayap utamanya menunjukkan usianya, tato tidak diizinkan di pemandian, dan 12 kamar berpemandian terbuka memakai air biasa yang dipanaskan, bukan onsen. Kusatsu Onsen Kanemidori, penginapan 30 kamar yang didirikan pada 1902 sebagai restoran dan terselip di belakang jalan utama, cocok bagi yang datang demi makan malam: kaiseki (hidangan tradisional berseri) musiman sekitar sembilan hidangan dengan sukiyaki daging sapi Jōshū bergaya miso, ditambah air Yubatake di pemandian dalam ruangan dan air Bandaikō yang lebih asam lagi di luar ruangan, keduanya mengalir langsung; kamarnya tanpa pemandangan, kedua pemandian terbuka pribadinya dikenai 3.300 yen untuk 45 menit dan hanya bisa dipesan saat tiba, dan banyak tamu tidak sanggup menghabiskan porsinya. Kusatsu Onsen Daitokan, penginapan 95 kamar era Meiji yang juga menghadap Yubatake, adalah alternatif hemat Hotel Ichii: penginapan ini menyalurkan mata air Yubatake itu sendiri ke pemandiannya, menyajikan prasmanan Gunma 80 hidangan dengan tempura yang digoreng di tempat dan sukiyaki daging sapi Jōshū, termasuk pemakaian gratis pemandian di dua hotel saudaranya, dan menginap dengan dua kali makan biasanya sekitar 9.000–16.000 yen per orang; bangunannya lelah, setiap kamar adalah kamar merokok, kamar ‘sisi Yubatake’ tidak menjamin pemandangan, kedua pemandian bersamanya kecil dan padat, dan tidak ada pemandian pribadi. Yuyado Toki no Niwa adalah pilihan untuk pemandian milik sendiri: ke-64 kamarnya punya pemandian onsen terbuka di balkon, dan bersama penginapan saudaranya Okyado Konoha berbagi dua aula pemandian dengan dua mata air asam ditambah tiga pemandian pribadi gratis, total 23 bak, dengan makan di ruang makan pribadi dan ramen larut malam gratis; namun berbeda dengan pemandian di sayap baru Boun, pemandian kamarnya tidak mengalir langsung melainkan diisi dengan menekan tombol setiap kali, pemandian pribadinya tidak bisa dipesan dan sering terpakai, tarif dua kali makan untuk dua orang mulai sekitar 66.000–71.000 yen, dan tamu 2025–2026 melaporkan tatami usang, bau apak, dan dinding tipis.